[Mission] Boire un p'tit coup à la maison - feat Rosalie

Boire un p'tit coup à la maison, sujet de la mission

Boire un p'tit coup à la maison

- 5 octobre 1166 –
- Caserne de Marbrume –

- « Sergente Rivefière il est encore là »

Le milicien venait de faire une entrée spectaculaire dans le bureau de la sergente, sans frapper -cela devenait une habitude-, l’homme avait laissé la porte claquer contre le mur avant de faire ses premiers pas dans l’antre de la sergente. Le visage fermé, les sourcils froncés, il semblait autant agacer que celle qui le dévisageait les lèvres pincées. Réduisant considérablement la distance entre son interlocutrice et lui, il était venu déposer son fessier sans y être invité sur la chaise en face du bureau. Avec lenteur, la noiraude avait laissé ses prunelles remonter le long de sa silhouette jusqu’à s’immobiliser sur le visage de l’homme qu’elle ne connaissait pas vraiment. Il était de l’interne, sinon son visage lui serait au minima familier, il ne pouvait être que de l’interne, puisqu’aucun des rattachés à la sergente n’oserait ne serait-ce qu’effleuré de l’orteil ce type de comportement vis-à-vis d’elle. Se redressant contre le dossier de sa chaise, laissant ses doigts pianoter de cette manière nerveuse sur le bois de son bureau, la femme d’armes finit par prendre la parole, ou tout du moins aller prendre la parole alors que le subalterne reprenait de cette manière pleine d’engouement négatif.

- « A l’étouffeur, le gérant » argumenta-t-il sans y avoir encore une fois était autorisé « Mais si, vous savez bien celui qui juste après la fin du couvre-feu avait fait mobiliser une coutilerie entière pour la disparition de son alcool. On en était arrivé à la conclusion qu’en plus de nous avoir fait perdre notre temps, il avait tout sifflé ce bougre d’idiot »

Silencieuse, la gradée le détaillait de cette manière froide, non pas que cette histoire lui était parfaitement inconnue et non pas qu’elle est envie -sans doute comme les autres sergents qu’il avait dû trouver avant de venir la voir- le renvoyer s’occuper de ce brave gérant sans même se soucier de la problématique. Mais. Il était rentré dans son bureau, sans y avoir été convié, lui avait coupé la parole sans y avoir été invité, ne lui en laisser pas placer une avec l’espoir naïf qu’elle accepte de recevoir cet ivrogne, le tout dans un calme à toute épreuve.

- « Mais je vous en prie, entrez milicien, je n’étais pas du tout occupé, installez-vous, prenez place » débuta-t-elle dans cette voix contrariée « Vous ne voulez pas vous servir un verre pendant que vous y êtes, non ? Mh. »

L’homme face à elle dut comprendre, son visage sembla blêmir durant un infime instant alors qu’il commençait à trifouiller du bout des doigts le bas de sa tunique, se raclant la gorge et passant une main derrière sa nuque. Que Merrick Lorren agisse de la sorte, cela pouvait encore passer, la sergente n’était pas convaincue que le désormais coutilier était doté de la lumière à tous les étages. Mais qu’un milicien de l’interne, non rattaché à ses coutillerie se le permette, c’était une tout autre histoire. Déglutissant bruyamment devant le silence devenant pesant de la responsable, il ne put que bredouiller, craignant visiblement par avance la sanction à venir.

- « Mes excuses sergent, c’est que… » il pâlit davantage alors qu’il la regardait ouvrir la bouteille et se servir un verre de vin « C’est que, enfin, non… J’ai été voir mes responsables, mais il n’avait pas le temps, alors… »
- « Alors, vous vous êtes dit que j’avais sans doute plus le temps, c’est ça ? »
- « Non, non, jamais je n’oserais, c’est eux qui m’ont dit que… »

Il n’ose pas terminer, il était inutile de toute façon, elle voyait déjà parfaitement ce qui avait pu être dit. Que la suicidaire des remparts seraient ravis de s’occuper l’esprit, que la bonne femme gradée n’ayant pas suffisamment écarté les cuisses pour monter plus haut encore pourrait s’en occuper, qu’elle n’était bonne qu’à ça de toute façon avec son deuil qu’elle ne faisait pas suffisamment bien. Nul doute que la noiraude réglerait ça plus tard, mais qu’elle ne mettrait pas, devant un simple milicien l’autorité des autres sergents en défaut. Son regard avait dû néanmoins s’assombrir, alors qu’elle contournait sagement et hostilement le bureau pour venir s’appuyer sur l’ensemble, non loin de celui qui déglutissait encore sans aucune discrétion.

- « Comment est-ce qu’il se nomme, votre ivrogne ? » l’interrogea-t-elle
- « Nicolas l’étouffeur, sergente »

L’étouffeur, sans doute le nom de son établissement, sinon… Non, elle ne préféra pas y penser. Prenant une inspiration, levant son verre pour avaler une gorgée elle lui fit signe de se relever, ce qu’il fit sans attendre.

- « Ramenez mon donc cet étouffeur ici et trouvez-moi donc un milicien pour gérer cette histoire »
- « Je suis tout à votre disposition, madame ! » se précipita-t-il avant de faire silence devant la main qui venait de se lever
- « Par les Trois, si vous êtes encore dans mon champ de vision d’ici quelques instants, je vous promets que vous n’aurez plus suffisamment de salive pour compter le nombre de coups de fouet qui s’abattront sur votre dos »

Ce fut un silence, alors qu’il observait sa supérieure, un doute sur la réalité de ses propos qui ne tarda pas à disparaitre devant l’étincelle qui semblait illuminer les yeux de glace de la sergente. S’inclinant à plusieurs reprises aussi bas qu’il le pouvait, il avait détalé comme un lapin, promettant de faire très vite et de ne pas la faire attendre. Bien évidemment, il n’avait guère osé jouer les provocateurs en notifiant qu’il ne savait absolument pas compter. Avalant une longue gorgée de vin, elle était venue refermer la porte du bureau, avant de retrouver sa place initiale. Penchant la tête en arrière, elle laissa sa chevelure cascader un instant, détaillant le plafond, Sydonnie eut cette étrange pensée que la journée s’annonçait particulièrement longue.

Édouard de son prénom venait de détaler quant à lui dans une rapidité déconcertant les marches amenant dans la cour intérieure, cherchant désespérément du regard quelqu’un à qui il pourrait refiler cette affaire. L’homme n’était pas là depuis très longtemps, aussi avait-il rapidement appris qu’on ne pouvait pas solliciter n’importe qui, n’importe quand, au risque de se retrouver avec des répercussions tout droit offert par ses camarades. Les mains moites, les doigts tremblant légèrement, il avait fini par détailler une femme. Qui dit femme, dit temps libre forcement, voir inutilité, elle allait être parfaite pour cette affaire et surtout n’oserait jamais remettre en doute la parole de l’homme qu’il était. Se précipitant dans sa direction il l’avait attrapé par le bras, sans même savoir ni son prénom ni quoi que ce soit il l’entrainait avec lui sans ménagement prenant la direction de l’entrée de la caserne.

- « La sergente Rivefière » fit-il « te demande de gérer une situation complexe : l’affaire de l’étouffeur, ça te parle, mh ? J’espère pour toi que ça te parle » avait-il sans doute besoin de passer ses nerfs sur quelqu’un alors qu’il s’immobilisait enfin pour la détailler « C’ton problème pas le mien si tu ne vois pas ce que c’est » grogna-t-il en laissant son regard vagabonder sur la silhouette féminine « Enfin, après on peut s’arranger » tenta-t-il au cas où en roulant des épaules « Tu vois le type là-bas, je vais te présenter, c’est… » il hésita « la victime » il opina rapidement, brusquement « ‘fin bon, je ne vais pas t’expliquer l’affaire que tu es censé connaître n’est-ce pas ? Faut le ramener au bureau de la sergente, elle vent s’entretenir avec lui et faut que tu sois présente. Ça va, c’pas trop dur pour toi, non ? »

À peine terminée qu’il reprenait sa marche, bien trop pressée de laisser entre les mains de la milicienne cette affaire. Plus loin il se tiendrait de la sergente, mieux il se porterait il en était convaincue et si en plus tout ça pouvait lui apporter un p’tit moment de détente avec une femme…. Bon, il n’était pas convaincu, il n’irait pas jusqu’à la bousculer, mais si elle voulait se faire bien voir, mieux valait être face à la sergente avec les informations non ? A elle de voir quel type de première impression elle souhaitait offrir. Roulant des épaules à sa propre pensée, ils avaient fini par rejoindre celui qui semblait s’impatienter, le coupant directement sans lui laisser le temps de prendre la parole, il expliqua :

- « M’sieur, je vous présente ma collègue milicienne… » il fronça les sourcils la dévisagea « c’est comment déjà ton nom à toi ? »
- « Mais c’est une femme… » gémit l’étouffeur la bouche entrouverte « Vous allez me dire qu’une femme va parvenir à résoudre MON problème d’une IMPORTANCE capitale ?! »
- Roulant des épaules il ajouta « Mais oui, mais oui, notre sergent va vous recevoir, elle va vous y accompagner, ça ira ? »
- « Je n’ai pas le choix, je suppose » ronchonna le gérant d’auberge « Je vous préviens si cette affaire n’est pas réglée ce soir, vous allez entendre parler de moi » fit-il en levant un doigt en direction de la milicienne
- « Bien, bien, bien, bon bah bon courage hein, salut ! » fit Édouard en inclinant la tête « Monsieur, vous avez toute ma sympathie pour cette terrible histoire »

Sans demander son reste, il avait disparu, laissant la milicienne gérer l’ensemble et faire le trajet inverse jusqu’au bureau de sa supérieure. Bien évidemment, si cette dernière avait accepté d’une manière ou d’une autre un arrangement quelconque, lui aurait-il très satisfait glisser quelques informations sur l’affaire.

Si besoin :
Sydonnie s'exprime en #cc6666
Edouard le milicien en#578251
Nicolas l'Etouffeur en #D1963E

Ce fut un premier soupir qui s’échappa des lèvres de la noiraude, alors qu’une fois n’est pas coutume la porte de son bureau s’ouvre bruyamment sans y avoir été invitée. Ses prunelles bleutées effleurent l’individu avec une froideur non feinte, alors que son observation se décale rapidement sur celle qui vient de frapper, avec un temps de retard. Un pincement de lèvre, c’est tout ce qu’elle offre pour débuter, alors qu’elle porte son verre à ses lèvres, avala une longue gorgée du liquide pourpre qui ne parvient même plus à la détendre. La gradée perçoit parfaitement ce frisson remonter le long de son dos, irradier ses avant-bras jusqu’au bout de ses doigts qui menace de se contracter pour former un point colérique. Le regard désolé n’y change rien, la femme d’armes se redresse, s’appuie sur le côté de son bureau, un bras croisé devant de son buste contenant son verre, l’autre qui la maintient contre le bureau, alors qu’elle attend, patiente. Son attention délaisse volontairement celui qui s’offusque de sa condition de femmes, jusqu’à faire naitre un rictus sur les traits de son visage, ses prunelles vagabondes sur la silhouette de la milicienne avec cette insistance qu’elle ne cherche aucunement à dissimuler. Penchant la tête sur le côté, pour mieux aviser, elle finit par hocher avec lenteur la tête, à une seule et unique reprise.

Silence. C’est l’unique élément qui vient s’installer dans la pièce alors que le plaintif semble avoir terminé d’être redondant. D’un geste de la main, elle invite les deux à s’installer, deux chaises, deux personnes cela semble plutôt logique jusque-là. Un bref mouvement de menton vient faire cette demande silencieuse de fermer la porte avant ça, de son côté, elle contourne son lieu de travail pour reprendre place, avale la dernière gorgée du vin dont la fin semble un peu trop amère pour elle.

- « Je ne suis pas certaine de saisir monsieur l’étouffeur » débuta-t-elle en rassemblant quelques documents « Seriez-vous en train de manquer de respect à une main armée du Roi ? D’autant plus gradée ? » interrogea-t-elle en vrillant brutalement ses iris sur le visage de celui qui se dandinait sur sa chaise « Cela m’ennuierait de devoir vous conduire jusqu’en geôle pour ce manque de sérieux, cela retarderait considérablement l’enquête sur votre disparition d’alcool si gravissime »

Nicolas, de son prénom bougea légèrement sur sa chaise, à droite, puis à gauche, il coula un regard à la milicienne, avant de se reconcentrer vers la sergente. Il ouvrit la bouche, la referma, détourna les yeux, recommença son manège plusieurs fois, avant de lâcher un grognement digne d’un enfant de 5 ans.

- « Et puis… » reprit la noiraude dans un sourire en coin « Sans vouloir trop m’aventurer, bien des hommes rêveraient d’être à votre place, accompagnée dans votre recherche par deux femmes, charmantes d’autant plus » elle fut un éclair d’incompréhension dans ses yeux, une hésitation à prendre au sérieux sa phrase « Avouez que c’est tout de même mieux qu’une éventuelle sanction »

Il déglutit. Sydonnie lui offre un sourire.

- « Maintenant que ce terrible malentendu est réglé, vous pouvez présenter des excuses à la milicienne à vos côtés qui va être chargée de venir inspecter le lieu du délit, avouez qu’il serait une nouvelle fois fort dommageable de partir sur de mauvaise base »
- « Mais.. c’est votre travail » s’offusqua-t-il
- « Il est vrai, cependant comprenez bien que la milice est débordée et que votre requête peut parfaitement se perdre dans une pile de méfaits à gérer, mais pas nécessairement prioritaire. » Elle fit un petit silence avisa la femme d’arme un instant.

Un instant, il sembla à la sergente de voir les mains du bougre se contracter, se serrer au niveau de son pantalon alors que ses yeux se faisaient plus dur. Était-ce si difficile à digérer de se faire ainsi mener par une femme, une sergente ? Elle en doutait. Prenant une légère inspiration, elle sentit ses propres iris effleurer sa bouteille qui se trouvait non loin, la tentation était réelle, tout comme l’envie de se servir un nouveau verre pour supporter la voix, les reproches, la présence d’une milicienne visiblement un peu perdue et d’un homme qui avait sans doute dû siffler la totalité des bouteilles, oubliant ensuite son propre crime.

- « Fffffffem.. » Débuta-t-il prenant sans doute le silence de la sergente pour une invitation à pratique sa demande « Milicienne » corrigea-t-il rapidement « Merci de la future aide que vous allez m’apporter.» il se racla la gorge, prenait réellement sur lui « Bien, comme je l’ai expliqué un nombre beaucoup trop important pour être relaté » il fronça les sourcils, mécontent « L’alcool de mon établissement disparait. Les convois se font de plus en plus rares et les commerçants comme moi n’ont pas les moyens d’investir à perte, la plupart des gens échangent maintenant. C’pas avec le comptoir vide que je vais gagner un sou. Quelqu’un me vol mes biens et la milice ne fait absolument rien c’est particulièrement désagréable d’avoir l’impression d’être pris pour un idiot des bas quartiers. »

Cette fois-ci les doigts de la gradée s’étaient enroulés autour de la bouteille la débouchant pour se servir un verre devant le regard dubitatif de celui qui lançait un coup d’œil consterné à celle qui était censée l’aider. Avalant une gorgée, la noiraude semblait réfléchir, laissant sa main libre effleurer son menton à de nombreuses occasions.

- « Personne ne vous prend pour un idiot, l’étouffeur… Laissez-nous le temps de rétablir les précédentes enquêtes et nous vous rejoindrons à votre lieu de vie. Tâchez de faire fonctionner votre mémoire pour réunir les événements marquants. »

Elle s’était relevée sagement, pour ouvrir la porte, l’invitant d’un geste de la main à quitter le bureau. Non sans bougonner, il avait fini par prendre la direction de l’ensemble, puis sans avoir le temps de répondre ce vit l’ensemble se refermer sur son nous. Dans le doute vis-à-vis des intentions de la milicienne, Sydonnie crut bon d’ajouter :

- « Pas vous, milicienne » elle retrouva rapidement sa place « Vous vous laissez aussi souvent déborder par un membre du peuple ? » l’interrogation n’en était pas vraiment une « Il faudra corriger cela. Vous êtes milicien avant d’être milicienne, un milicien porte fièrement ses attributs et ne laisse pas un vulgaire ivrogne le dominer. »

Elle récupéra son verre, le porte à ses lèvres, avalant une gorgée qui la fit grimacer. Décidément ce vin, ne semblait pas du goût de la gradée. Sydonnie semblait hésiter, alors qu’elle farfouillait dans des documents rédigés à la plume, elle fronça les sourcils, silencieuse, sans réellement se soucier du comportement de sa vis-à-vis. Il lui semblait que les informations évoquées étaient suffisamment claires pour lui faire comprendre qu’elle allait faire une équipe pour résoudre cette disparition de bouteille. Relevant enfin le nez jusqu’à la milicienne elle ajouta :

- « Bien, les rapports semblent stipuler que cet idiot à siphonner lui-même l’ensemble de la vente de son établissement » elle se pinça les lèvres « Néanmoins, quelque chose ne va pas dans cette idée, il ne viendrait pas régulièrement crier à qui veut l’entendre qu’on le vol. Le faire une fois, cela peut s’entendre, deux fois, sans doute moins, mais alors trois fois… Qu’est-ce que vous en pensez ? »


Bien évidemment, il était fort peu probable de trouver ainsi des solutions sans preuve, sans témoignage. Pourtant, une évidence semblait venir se glisser dans l’esprit de la sergente qui tut volontairement sa pensée. Elle se redressa, glissa son arme à sa taille, attrapa une cape qu’elle noua autour de son cou avant de s’immobiliser.

- « Prenez-vous racine ? Nous y allons, enfin vous allez déjà me rattraper Édouard. Je pense qu’il vous a trop facilement refilé l’affaire et je ne serais pas surprise de le voir taire certaines informations volontaires, l’occasion de me montrer comment vous porter vos attributs, mh ? » elle ouvrit la porte, s’immobilisant « D’ailleurs, pourquoi avoir accepté ? »

Libérant l’espace, elle l’avait laissé passer devant, la suivant de prêt. Curieuse, ou simplement attentive, la sergente conservait volontairement sa parole pour elle-même, afin de laisser dans le silence, la place à cette femme de s’exprimer. Nombre chose l’interpelait, ce respect notifiable, cette discrétion convenable et ce manque de confiance qu’elle dégageait, que Sydonnie avait perçus au niveau de ses regards, de cet appel au secours et cette expression qui suppliait de la libérer par la fuite. Une fois en bas des marches sans doute, la noiraude lui indiqua d’un geste du menton la présence des autres, de l’autre, d’Édouard. Elle ne viendrait pas la sergente, non, elle n’interférait pas avec son grade, ce n’était pas son combat. D’ailleurs, l’interrogation restait entière : pourquoi une sergente décidait de se saisir de ce type d’affaires ? Uniquement pour soulager les coutilleries ? Difficile à dire.

Laissant Rosalie partir dans une direction, Sydonnie prit celle de la sortie. L’attendant par la suite avec patience à l’entrée de la place des chevaliers et la sortie de la caserne. Effleurant sa lame du bout des doigts, celle qui gérait un nombre incalculable d’hommes et de femmes avait décidé de s’organiser cette fois-ci différemment.

- « Avez-vous appris des choses intéressantes ? [color=#cc6666] » souffla-t-elle « Vous savez quoi, pour une fois, je n’ai pas envie d’être sergente voulez-vous, alors je vous suis, c’est vous la cheffe… Mh… Rosalie c’est ça ? Alors, par où commençons-nous ? »

- Je n'ai pas accepté.

Silence. Immobilisation l’espace d’un instant alors que la sergente sent son regard s’éterniser sur la silhouette féminine. Elle semble jauger son interlocutrice un infime instant, s’interrogeant sur le sérieux de sa réponse. Après un temps de silence devenu habituel pour ceux-là fréquentant, elle sent ses lèvres s’étirer dans un fin sourire qui disparait tout aussi rapidement qu’il avait émergé sur son visage. Secouant doucement la tête, referment dans une habitude trop prononcée ses doigts sur sa lame installée à sa taille. La noiraude ne descend pas immédiatement, ne s’éclipse pas, elle laisse le temps s’écouler ainsi comme pour faire réaliser pleinement les propos formulés à celle qui a pourtant prononcé sans doute trop spontanément l’ensemble. La gradée s’en amuse, sans le dévoiler le moins du monde et lorsque les premières marches menant à la cour intérieure de la caserne.

- « La prochaine fois, il faudra le dire plus fort en ce cas » tournant légèrement le visage vers Rosalie elle ajouta « Parce qu’à mes yeux, si vous êtes là c’est que vous avez dit oui, ou bien que vous vous êtes fait bouffer par un de vos collègues et croyez-moi, je ne préfère pas avoir la réponse à cette supposition. »

La réalité serait sans doute plus nuancée, mais elle ne le laisse pas entrevoir, Sydonnie sait par expérience qu’une femme rencontre des difficultés importantes dans son intégration. Elle garde généralement cette image de faiblesse, puis de catin, faut-il lutter avec acharnement pour sortir de ce cercle premier. Néanmoins, c’est une bonne façon de sélectionner les candidates, elle-même ne serait jamais devenue sergente sans cette pression, cette difficulté, ce retranchement permanent qui l’a poussé forcément à faire mieux. Un homme devait être fort, une femme beaucoup plus. Terminant son trajet, elle ne chercha pas à davantage communiquer, chacun savait parfaitement ce qu’il devait faire. Rosalie avait des informations à récolter, la noiraude des papiers à préparer et des informations à partager avant de s’absenter -notamment dans le fait de notifier son départ pour une enquête-. Reformulant ses instructions, elle émit cette légère hésitation avant de s’éclipser pour réaliser ses occupations. La milicienne savait exactement ce qu’elle devait faire, tout du moins, la gradée l’espérait. Les silences de ce qui représentait son ancienne interlocutrice lui prêtaient quelque peu préjudice.

S’appliquant à informer ses collèges de son départ imminent pour renouer avec le terrain, elle ne put néanmoins s’empêcher de se renseigner quelque peu, que ce soit sur la milicienne qui allait l’accompagner, ou sur l’étouffeur, son profil, ses agissements, ses tendances connues par les rangs armés. Après un long moment d’échange, parfois quelque peu tendu, la sergente s’était enfin éclipsée pour attendre celle qui serait sa collaboratrice d’enquête.

Cette dernière n’est toujours pas particulièrement bavarde, elle n’exprime pas ses pensées -ce qui est à la fois un tord et un bien-. Rosalie écoute, semble avoir le regard qui se durcit ou tout du moins qui reste indécis vis-à-vis de la marche à suivre, la constatation fait froncer les sourcils de la gradée, qui conserve elle aussi le silence. Mettre des responsabilités sur les épaules d’une invisible n’est pas sans le moindre sens et les premières réponses qu’elle obtient vis-à-vis des questions qu’elle ne pose pas de lui plaisent pas. Une femme a l’aspiration progressiste aurait perçu cela comme un défi, un moyen de faire ses preuves, pour celle-ci, ce ne semblait pas être le cas. La milicienne expose néanmoins les faits avec simplicités : droit au but, sans passer par aucun détour, petit chemin… En revanche les soupirs, ça, elle sait faire.

Un homme marié donc, un enfant, un autre à venir, qui aime boire… Décidément cet homme avait un profil qui lui rappelait quelqu’un, en partie tout du moins. D’un geste du menton, la sergente offrait le rythme et le départ pour le lieu de vie du couple. Fallait-il bien commencer par quelque part et l’idée de prendre racine sur place durant que la milicienne évoque ensemble des faits -qu’elle avait mis trop de temps au goût de la gradée à obtenir-. Elle suspectait la femme enceinte, tout en s’interrogeant sur la capacité d’une personne de sexe féminin et énorme comme un ballon à porter des caisses d’alcool. Lèvre pincée, la noiraude ne put que lui offrir un regard appuyé, sans en dire davantage sur l’instant. Glissant ses mains le long de ses hanches, dans des poches qu’elle n’avait pas, elle s’autorisa un soupir qui se voulait bruyant pour renvoyer pleinement ce côté que la milicienne pouvait posséder.

Poursuivante sa marche, se surprenant à finalement préférer les silences de celle qui cherchait à trouver sa place à ses suppositions un peu trop précipitées à son goût.

- « Vous venez de battre votre propre record n’est-ce pas » l’interrogea-t-elle en la dévisageant, ralentissant son rythme de déplacement dans le même temps « Pour votre temps de parole » elle continue sur la même distance « Il est vrai qu’en y réfléchissant, une femme ne peut pas être milicienne parce que c’est une femme, un sexe faible » elle coula un regard vers la jeune femme « dans la même ligne de ce fait, on peut prendre pour acquis qu’une femme portant la vie n’est pas en mesure de porter autre chose que ce qui grandit dans son ventre … C’est déjà suffisamment chargé pour elle sans doute.»

Elle avance dans la direction de l’établissement, elle le connaissait sans le connaitre, il ne faisait pas partie de ceux que la sergente fréquentait -ce qui est sans doute suffisamment rare pour être souligné-. Prenant le temps de peser ses mots, ou tout du moins de réfléchir aux suppositions et proposition de sa subalterne, elle finit par reprendre la parole, non sans jouer avec le pommeau de sa lame du bout des doigts.

- « Mieux vaut repartir sur des bases nouvelles et oublier les éléments qu’on a. Je n’exclus pas la piste de l’épouse, ou même de cet idiot lui-même en tant que coupable, cependant, je ne retire pas non plus l’hypothèse qu’un concurrent soit intégré à l’histoire. » elle prend une légère inspiration « De nos jours, les commerces ne sont plus livrés aussi régulièrement et lorsqu’un convoi disparait ça provoque forcément un manque dans l’établissement. Retirer les réserves serait comme provoquer la perte de l’ensemble. » elle laisse ses doigts effleurer son menton « Cela ne me surprendrait qu’à moitié que notre ami n’ait pas une grande lignée d’ami(e)s. »

Elle ralentit la marche au fur à mesure que le duo approche du fameux établissement, dans ses anciens binômes, la noiraude avait toujours l’habitude d’être celle qui nuance. Rosalie ne semblait pas avoir besoin de cet état de fait, elle lui semblait plutôt hésitante, et aucunement pleinement d’assurance. Ce choix de la mettre sur le devant de la scène ne lui semblait plus nécessairement le plus judicieux. Devant la porte, la femme d’armes ne put qu’hésiter un instant, pivotant vers la jeune femme elle s’osa à cette interrogation :

- « Il nous faudrait l’avis des clients, des habitués, des voisins, vérifier si quelqu’un a entendu quelque chose, bien qu’on est peu d’espoir d’obtenir une réponse concluante, le temps s’étant écoulé.» une nouvelle fois ses doigts effleurèrent son menton « Il faudrait instaurer un climat de confiance, si comme vous le supposez le couple est dans une période de conflit -qui intervient dans chaque couple un jour ou l’autre-, l’un jettera nécessairement la pierre à l’autre, si ce n’est par la parole, par des regards appuyés. »

Laissant un silence, elle ne put que reprendre une légère inspiration avant de l’inviter à terminer leur progression :

- « Partons du principe que vous voulez rapidement clôturer cette affaire, je compte sur vous pour parfaitement le démontrer » elle lui offrit un sourire en coin « Vous avez même l’autorisation de soupirer bruyamment à outrance » un regard alors que les deux femmes arrivent devant la porte « Des questions ? »

Bien évidemment, la sergente avait patienté, le temps de pouvoir échanger ou non en fonction des remarques de sa subalterne. Sydonnie n’était nullement fermée et les réflexions qu’elle percevait plutôt spontanée de Rosalie l’aidait la plupart du temps à réfléchir et peser davantage les choses.

- « Le plus important n’est pas de résoudre la problématique en réalité » finit-elle par lui souffler « Mais plus de rassurer cette famille sur la prise au sérieux de la milice de la situation et soulager vos collègues de l’interne qui ont surement bien plus à faire que gérer la disparition de bouteilles… »

Un premier silence, un soupir qui trahit l’incertitude de la sergente vis-à-vis de la manière d’aborder l’ensemble. Finalement elle s’autorisa à pousser la porte de l’établissement. L’odeur d’alcool vint immédiatement lui piquer les narines, penchant la tête, elle inclina la tête devant les quelques clients présents. À première vue, l’endroit était basique, sans plus, ne devait-il pas être l’établissement le plus fréquenté de la ville. Une jeune femme à la crinière blonde était installée derrière le comptoir, un début de ventre arrondi parfaitement visible. Laissant la porte se refermer derrière les deux femmes d’armes, la noiraude sembla détailler un peu trop longuement la silhouette portant la vie, ses lèvres se pinçant de cette manière sans doute plus prononcée qu’à son habitude.

- « Nous devrions commencer par prendre un verre, pour encourager les petits commerces, évidemment » tenta-t-elle un brin amusé avant de s’installer au comptoir « Madame Étouffeur, je présume ? Sergente Rivefière et voici… La milicienne… Lowen il me semble, c’est bien ça ? Nous avons quelques questions à vous poser concernant l’affaire de vol de votre- »

La bonne femme leva une main, lâcha un soupir digne de rivaliser avec la milicienne qui accompagnait la sergente. La gradée ne put que faire silence, adoptant cette posture attentive devant la mine hésitante de l’épouse, victime de quelques douleurs au niveau du dos, ou du ventre peut-être ?

- « Ne me dites pas qu’il a recommencé à faire des histoires » bougonna la blonde en se massant finalement le ventre qui se déformait sous les doigts de la femme « Je lui ai dit de laisser cette histoire dernière nous, mais il n’en démord pas. Vous avez une piste alors ? Autre qu’il aurait tout avaler après une de nos disputes » ses lèvres se tirèrent dans un sourire « Je sais bien s’qu’on dit ! Il faut l’voir pour le croire mon poivrot de mari, il arrive à peine à se souvenir où se trouve encore notre couche ET encore. Faut-il qu’il parvienne à monter les marches… Déjà une cela tient du miracle de la volonté de Rikni elle-même »

Sydonnie avait tiré un tabouret non loin du comptoir, s’installant sagement sur ce dernier, repliant ses jambes sur le morceau de bois qui reliait les différents pieds de la chaise. Affichant cette moue dubitative presque habituelle, la noiraude avait simplement opiné à deux reprises en confirmation les dires de l’épouse. Entre rumeur et réalité il n’y avait souvent qu’un pas, restait à savoir si ce fameux pas était plutôt réaliste ou au contraire clairement diffamatoire. Laissant ses doigts effleurer son menton, la sergente avait observé sa subalterne disparaitre pour prendre la direction des fameux habitués indiqués par la femme enceinte. Glissant sa main autour de sa chope, la portant à ses lèvres, avalant une gorgée, la femme d’armes laisse un silence s’installer, se contentant de dévisager sa coéquipière de mission débutant son interrogatoire. Le brouhaha lui a semblé ralentir un peu, l’espace un instant, ce qui confirme que ce petit duo trio ou peu importe est bien à l’origine de l’animation principale du lieu. Déglutissant, laissant sa langue s’imprégner du goût de l’alcool, celle dont le palais était sans doute un peu trop habitué, ne reconnut pas le goût plein de cette bière, penchant la tête sur le côté, elle fit une légère moue.

- « Vous coupez la bière ? »
- « Hein ? »
- « La bière » répéta-t-elle en levant sa chope « Vous la coupez avec quoi ? »
- « Un autre alcool un peu moins fort… Ça revient moins cher à l’achat d’après mon mari… mais on a le droit hein, vous savez avec la fange. »

La noiraude avait levé une main signe de compréhension, elle ne la jugeait nullement pour ça, bon nombre d’établissements faisaient de même. Généralement, elle évitait soigneusement ces derniers, n’y trouvant pas son compte. Néanmoins, pour la plupart des clients, cela ne devait pas changer grand-chose, roulant des épaules, elle écouta un long moment la dame évoquer ses problématiques de couple, sa difficulté à avoir un enfant, sa fierté d’être enfin enceinte. Opinant toujours, Sydonnie ne l’avait que rarement coupé, préférant réfléchir à ce goût différent, elle était convaincue que le patron devait faire le mélange dès réception de la marchandise… Ce qui offrait de ce fait un goût très reconnaissable à l’alcool qui avait disparu. Avisant un long moment Rosalie, qui semblait parvenir à se sociabiliser un peu, à converser sans véritablement s’imposer, Sydonnie eu un léger sourire amusé. Décidément cette recrue avait encore quelques progrès à faire, pour autant, était-elle, semble-t-il pleine de bonne volonté. Fallait-il que cela reste ainsi malgré tout. Terminant sa boisson, laissant de quoi payer pour sa consommation, celle des habitués et de la milicienne, elle s’éclipsa non sans demander l’autorisation de visiter la fameuse cave -accessible uniquement par l’extérieur-. Un petit geste de la main en guise de salutation et la sergente étaient sortis dans le petit tintement habituel de la clochette de ce type d’établissement.

Dehors l’air frais sembla lui mordre presque immédiatement le corps, l’humidité régnant dans ce type de quartier la fit soupirer. Ce n’était pas sa saison préférée, mais pas pour autant la moins appréciée. Se frottant les avant-bras, l’ancienne de Rivefière contourna simplement le bâtiment pour accéder à la fameuse cave qui servait aussi d’entrepôt. Le lieu était facilement accessible, à condition de connaître l’entrée, il n’était pas visible au premier coup d’œil et la trappe semblait bien camouflée. Laissant lui échapper un ‘mhhh’ de réflexion, la sergente ne semblait plus autant convaincue qu’au départ que le poivrot était responsable de la propre perdition de ses marchandises. Avisant un instant le ciel, elle ne put qu’imaginer que l’éclairage de la lune et des quelques lumières des ruelles n’étaient nullement suffisantes pour rendre visible ce petit espace de la rue. Avisant une milice circuler pour faire ses contrôles, elle se promit d’interroger ceux affectés à la répartition des marchandises provenant du Labret, peut-être qu’en poussant leur inspection jusqu’au port elles pourraient avoir des indices supplémentaires ?

Songeuse, la gradée attrapa la poignet pour la tirer vers elle afin d’ouvrir la trappe, l’endroit semblait plonger dans l’obscurité ce qui laissa entrevoir qu’elle avait peu de chance d’y voir quoique ce soit justement. Lâchant un soupir, Sydonnie osa quand même descendre les quelques marches pour se retrouver parfaitement dans le noir, la jointure au-dessus de sa tête et lumineuse lui laissèrent penser qu’il devait y avoir un passage directement de l’établissement à ici. Quelqu’un d’extérieur ou d’intérieur ? Difficile à dire. Toujours est-il qu’en tendant les bras et en essayant d’effleurer tout ce qui pouvait s’y trouver, elle ne trouva en effet, pas grand-chose à attraper ou analyser, le lieu était bien quasi vide. Ne trouvant rien de plausible, d’intéressant, Sydonnie avait fini par remonter les marches, refermant la trappe et retenir une petite quinte de toux sans doute provoquée par la poussière. Le bruit de la clochette qu’elle entendit teinter jusqu’ici lui indiqua que la milicienne devait être désormais à l’extérieur, sans doute en pleine recherche de sa supérieure. Laissant se refermer la trappe dans un bruit important, la noiraude pressa le pas pour la rejoindre, lui offrant un léger signe de la main comme pour attester qu’il s’agissait bien d’elle.

- « La bière était bonne ? » débuta-t-elle dans un regard plein de malice, convaincue que sa subalterne n’y avait pas le moins du royaume touché « Alors, est-ce que nos fameux habitués vous ont appris quelque chose d’intéressant ? Maîtresse, ou amant pour madame ? » elle aurait pu plaisanter, mais elle était que plus jamais sérieuse, dans la plupart des enquêtes le coupable était un membre du cercle proche « Un concurrent peut-être ? »

D’un geste du menton, la responsable lui indique une ruelle descendant, celle qui mène directement au port. Prendre racine n’est pas une bonne chose et les éléments en sa possession ne lui semblent pas suffisants pour ouvrir une enquête officielle dans la milice. Néanmoins, ce petit je ne sais quoi qu’elle ressent parfois lui laisse entendre qu’il serait bon de ne pas abandonner si tôt. Invitant Rosalie à lui faire part de ses découvertes, elle la laisse expliquer, après tout elle ne peut pas imaginer ou définir ce qu’elle n’a pas entendu et peut-être qu’en concordant ses propres conclusions les deux femmes pourraient commencer à y voir plus clair dans cette affaire de disparition d’alcool. Un autre élément sembla perturber la noiraude : la non-présence du principal concerné. L’homme n’avait pourtant pas quitté le lieu bien longtemps avant elles, il aurait dû rentrer directement chez lui, s’occuper de sa clientèle ? Songeuse, elle avait laissé dans un réflexe presque habituel ses doigts effleurer son menton.

- « Avez-vous vu l’époux et le responsable des lieux durant ma courte absence ? » passant une main sur ses cuisses, elle en profita pour retirer les quelques grains de poussière que son exploration avait apporté « Je me demande bien où il peut-être… Lorren est toujours fourré dans les jupons de sa tenancière, je ne pense pas qu’il cherche réellement à l’aider -à moins que l’aide consiste à vider des bouteilles- mais… Elle a l’air bien souvent débordée et les autres établissements du type semblent être dans la même idée… Alors, pourquoi un tenancier ne serait-il pas la plupart du temps derrière son comptoir ? »

Peu convaincue, la sergente se contenta de glisser dans ce silence habituel, préférant prendre le temps de réfléchir à ses propres idées tout en écoutant les faits ou observations de la milicienne. Se pinçant les lèvres, Sydonnie ne pouvait s’empêcher de couler de temps en temps un regard plus appuyé à celle qui se tenait à ses côtés. Une silhouette féminine, pas encore suffisamment musclée, néanmoins sans doute agile. Une chevelure brune, un regard souvent perdu, mais pas moins agréable, cette dernière n’étaient pas dénués d’un certain charme. Elle n’avait pas l’air d’être originaire d’une bonne famille, aucunement noble en tout cas, sinon aurait-elle entendu au moins parler de son nom, peut-être bourgeoise, mais là encore elle en doutait… Ce qui l’amenait à se questionner de sa présence au sein de la force armée de la ville.

- « Avant qu’on replonge dans le vif de l’enquête, pourquoi la milice, Rosalie ? Une lubie, une envie d’être héroïque ? De la lumière ? Une perception d’une voix divine ? »

Un silence, un ralentissement de ses pas, avant qu’elle ne lui offre un sourire encourageant. Sa main était venue finalement balayer les airs, comme pour lui notifier que ce n’était pas si important que ça. Dans le fond, ce n’était que de la curiosité, de la curiosité qui n’avait sans le moindre doute pas vraiment lieu d’être. Roulant des épaules, avisant le fond de la ruelle, la sergente se contenta de prendre une légère inspiration, elle avait besoin d’évoquer ses propres constatations avant de définir clairement la marche à suivre, de croiser les informations afin de déterminer s’il était plus prudent de débuter par le port ou par la taverne concurrente. Peut-être qu’en évoquant ses propres trouvailles, son esprit se désembrumerait un peu ? Même comme ça, elle en venait à douter quelque peu.

- « Il coupe leur alcool avec un autre plus bas de gamme » débuta elle en avisa Rosalie, cherchant à déterminer si elle voulait en venir « Ils le font dès réception des marchandises » ajouta-t-elle en ayant un léger mouvement de tête « Le goût est de ce fait parfaitement reconnaissable » elle lève un doigt « Mais ça, vous l’auriez su en buvant au moins une gorgée » un sourire en coin « De ce fait, si on trouve les bouteilles volées, elles devraient avoir ce goût-là. »

Un silence, alors que sa bouche semble avoir le goût qu’elle ne parvient pas à identifier comme agréable ou désagréable.

- « Tout le monde peut en principe avoir accès au lieu d’entrepôt, mais » un nouveau doigt en l’air « Il faut quand même connaître l’emplacement, c’est mal éclairé, on ne tombe pas dessus par hasard, soit on a fait un sacré repérage, soit on connait l’endroit de base. Il y a un accès également directement dans l’établissement, mais je n’ai pas réussi à le distinguer tout à l’heure, ce qui me laisse penser qu’il est discret lui aussi. De plus, il faut une échelle pour l’installer et descendre, ce qui complexe drastiquement les choses, alors qu’à l’extérieur il y a quelques marches »

Est-ce que ça donne plus de pistes, est-ce que ça réduit le champ des possibilités ? La noiraude en doute clairement. Elle a néanmoins cette étrange certitude que le ou les responsables -si il ne s’agit pas du patron lui-même, ce qu’elle n’écarte pas encore complètement- sont issus du cercle proche. L’épouse, pour quel motif ? Les amis/habitués, pourquoi ? Mhh…

- « Il nous manque des éléments importants… » finit-elle par admettre « On sait que le couple n’est pas au beau fixe, cependant, on ne connait pas la situation de l’établissement, est-ce qu’ils ont des dettes, si oui à qui ? Est-ce qu’on a déjà essayé de leur racheter le commerce ? Est-ce qu’ils font encore des bénéfices… A qui profiterait la chute de cette taverne, à la concurrence oui… Mais… » elle se pince la lèvre « C’est quand même plus simple de courir pour éviter de se faire bouffer le cul par un fangeux » tenta-t-elle de plaisanter en se massant l’arrière de la nuque « Bon, alors, une préférence milicienne ? Le port dans un premier temps afin de faire un point sur la procédure pour la répartition des marchandises, ou bien la fameuse taverne concurrente ou vous ne manquerez aucunement à la consommation d’une chope cette fois-ci ? »

Glissant une main dans sa poche, l’autre le long de la garde son épée, la sergente laissait finalement le choix à Rosalie, peut-être aurait-elle à son tour des suppositions à partager après tout ?