Sauveur ou assassin, le choix est compliqué

✵ 26 février 1167 ✵

Le temps était plutôt clément aujourd'hui. Après une longue semaine de pluie, Théanna s'était retrouvée plutôt déprimée quant à sa situation. Heureusement, elle n'avait jamais été du genre à facilement abandonner et il suffisait d'un éclair de lumière dans son quotidien pour lui permettre de retrouver son énergie. Aujourd'hui, le soleil jouait ce rôle. Il fallait bien admettre que sa vie n'avait pas été de tout repos dernièrement. Le mois de janvier avait même été tout bonnement catastrophique. Elle n'avait pas imaginé son acclimatation ainsi, mais elle comprenait les natifs de Marbrume en un sens. La situation actuelle n'avait rien de facile, surtout si l'on ajoutait à cela une pénurie de tout. Elle comprenait bien qu'ils voyaient d'un mauvais œil leur arrivée, surtout lorsqu'ils constataient que certains naufragés s'en sortaient bien mieux qu'eux. La plupart de ses confrères s'étaient embourbés dans des situations problématiques, offrant leurs services pour quelques pièces ou simplement pour de la nourriture. Les esclaves... La plupart n'avaient pas su quoi faire de leur liberté et étaient aussi vite retournés soit auprès de leur maître, soit auprès d'un nouveau maître.

Elle-même faisait partie de ceux qui s'en étaient plutôt bien sorti. Certes, la situation n'avait rien d'idéal, mais petit à petit, elle parvenait à se sortir la tête hors de l'eau et à envisager de plus en plus autre chose. Hélas, elle en avait payé le prix, et ce, plus d'une fois. Les stigmates de son agression de janvier s'étaient complètement effacés deux semaines auparavant. La haine des habitants du Labourg ne cessait de lui picoter la nuque, comme si c'était réellement sa faute à elle si la famine et le malheur s'était abattu sur cette partie de la ville. Heureusement, sa qualité d'apothicaire adoucissait quelque peu les choses, elle sauvait des vies et c'était une qualité non-négligeable dans un quartier pareil. Elle n'allait pas aller jusqu'à dire que le taux de mortalité du Labourg avait été modifié grâce à ses soins, mais elle avait évité plusieurs morts atroces à certains habitants. Les agressions s'étaient espacées pour cesser complètement une semaine auparavant. Ne restait désormais plus que des paroles acerbes lancées sur son passage et des regards effrayants lancés dans son dos.

Occupée à travailler dans sa demeure, Théanna était perdue dans ses pensées, observant le passage des gens à sa fenêtre. Il semblait évident que tout le monde s'en allait profiter des quelques rayons du soleil, avant de devoir reprendre leur quotidien morne et froid. Elle revint subitement à elle en entendant son eau bouillir, au-dessus d'elle. Préparant des onguents qu'elle mettrait au frais pour un client, elle avait cessé de mélanger la préparation et s'empressa de la terminer pour ne rien gâcher des ingrédients utilisés. Montant ensuite sur l'échelle afin de récupérer l'eau bouillonnante, elle entendit la porte de sa demeure s'ouvrir. Un courant d'air froid s'engouffra dans sa maison, lui arrachant un frisson. Elle tourna la tête et remarqua la présence d'un homme. Un homme plutôt impressionnant, d'une quarantaine d'années à tout casser, plutôt fort et en bonne santé. L'homme paraissait également pressé, presque angoissé au vu de la tension présente sur son visage.

— Bienvenue Messire, je suis à vous tout de suite.

Désireuse de ne pas faire attendre son client, elle saisit rapidement la marmite d'eau chaude et la descendit avec elle, la posant sur la table présente sous la mezzanine. Elle revint alors auprès de l'homme, pour constater qu'il semblait à présent nerveux. Détaillant sa silhouette, elle remarqua ses vêtements rapiécés, défraîchis et sale. Il était évident qu'il s'agissait d'un habitant du Labourg. Rendue méfiante par son expérience de janvier, elle demeura tout de même à bonne distance de lui, au cas où elle devrait avoir de la place pour se défendre.

— Que puis-je faire pour vous Messire ?

Sa voix avait perdu de sa chaleur en constatant le comportement de son client et ce dernier ne manqua pas cela. Il lui lança un regard noir et la jeune femme se raidit. Cela démarrait plutôt mal comme entrevue. Elle se força donc à sourire afin d'apaiser la situation, elle n'allait tout de même pas le provoquer. Au vu de sa carrure, il pourrait très certainement lui casser un membre à la seule force de ses mains. Il sembla réfléchir un instant avant de s'exprimer d'une voix froide et distante.

— Il faut que vous veniez. Ma femme... Ma femme est mourante, elle ne mange plus, ne se lève plus et ne s'occupe plus des enfants. Quelque chose ne va pas, j'ignore ce qui a bien pu lui arriver.

Théanna comprenait maintenant l'air angoissé de l'homme, s'il s'agissait de sa femme bien-aimée, il était évident qu'il ait peur quant à ce qui lui arrivait. Pourtant... Pourtant, quelque chose clochait. C'était son regard. Son regard n'avait rien exprimé lorsqu'il s'était mis à lui expliquer la raison de sa venue. Ses yeux étaient restés froids, comme si son âme avait déserté son corps. Une pointe de peur lui traversa le cœur, mais elle demeura maîtresse d'elle-même.

— D'accord. Pourriez-vous m'indiquer quels symptômes votre femme présente ? Afin que je puisse prendre plusieurs plantes avec moi en vue de lui prodiguer des soins.

L'homme demeura silencieux, se contentant de la fixer de ses yeux vides, avant de lui répondre de la même manière que précédemment.

— J'suis pas médecin. J'ai aucune idée de ce qu'elle a.

L'apothicaire ne sut quoi répondre et se contenta donc de hocher de la tête. Elle n'avait aucune envie de le suivre et elle réfléchissait déjà au moyen d'éviter de quitter sa demeure en compagnie de cet homme. Soudain, ce dernier tendit vivement le bras et c'est grâce à un réflexe, que Théanna parvint à éviter qu'il ne saisisse son bras. Les yeux écarquillés par l'audace du geste, ses prunelles se fixèrent sur ledit bras, dont la manche s'était relevée jusqu'au coude. Et là, cette entrevue vira au drame. Sur l'avant-bras de l'homme, se trouvait une plaie. Une plaie qui n'avait pas été soignée, laide, purulente, d'une couleur qui assurait une infection de plusieurs jours. Mais ce n'était pas tant l'état de la plaie que la forme de la plaie qui effrayait Théanna. La plaie avait la forme d'une morsure. Muette d'effrois, elle passa rapidement du visage de l'homme à sa blessure, plusieurs fois. Elle recula vivement tandis qu'il passait le barrage que formait son bureau. Il la saisit rapidement à la gorge, la plaquant contre le mur.

— T'étais pas censée voir ça. T'avais juste à me suivre, guérir ma femme et t'aurais eu ton paiement. Maintenant... Maintenant je sais pas ce que je vais faire de toi petite apothicaire...

Tremblante, Théanna tenta de déglutir, mais la main de l'homme serrait trop sa gorge. Un mince filet d'air parvenait jusqu'à ses poumons, l'empêchant de prononcer le moindre mot. Sur la pointe des pieds, elle tentait de s'élever plus encore afin de réduire la sensation d'étouffement. Elle qui s'était imaginée que les agressions étaient derrière elle, quelle erreur elle avait commise. Les larmes lui montèrent aux yeux, constatnt qu'elle était incapable de faire le moindre mouvement, de se défendre malgré la dague présente à sa taille. Inutile, encore une fois. Un long soupir la sorti de ses pensées et l'homme s'approcha de son oreille, murmurant des paroles qui lui glacèrent le sang.

— On m'a vu entrer ici, je ne peux donc pas te tuer maintenant. Nous allons donc faire un deal. Tu vas fermer ta gueule et garder ce que tu as vu pour toi, ainsi, je ne devrais pas enterrer ce joli petit corps quelque part. Ce serait tellement, tellement dommage qu'une jolie fille comme toi finisse bouffée par des fangeux n'est-ce pas ?

Des larmes roulèrent sur ses joues et elle tenta tout de même de repousser le corps imposant qui se pressait contre le sien. Un son étranglé sorti de sa bouche, tandis qu'elle se débattait, ne demeurant plus passive. Dans un sursaut de conscience, elle réalisa que son oreille se trouvait proche de sa bouche et elle saisit donc un bout de l'oreille de l'homme pour le mordre aussi fort qu'elle le pu. Le goût du sang explosa dans sa bouche, tandis qu'un cri masculin de douleur résonnait dans le silence.

— Salope !

La main qui l'étranglait la relâcha, permettant à l'air d'entrer à nouveau dans ses poumons. Théanna se retrouva au sol, toussant, tandis qu'elle tentait de se relever. Et alors qu'elle pensait enfin être apte à saisir son couteau pour se défendre, un impact puissant au visage la précipita à nouveau vers le sol. Une douleur intense irradia de sa pommette gauche et un gémissement de douleur lui échappa. Ce satané paltoquet venait de lui porter un coup-de-poing. Alors que la situation était déjà catastrophique, elle se surprit à songer que si elle survivait à cette entrevue, elle irait voir le milicien de l'autre jour afin de lui demander des cours d'auto-défense. C'était la deuxième fois qu'elle se retrouvait victime d'un homme et elle jura qu'il n'y aurait pas de troisième fois. Mais tout cela, c'était évidemment dans l'optique qu'elle ne termine pas étranglée sur le sol de sa demeure et au vu de l'état d'énervement de l'ours non loin d'elle, elle n'était pas certaine d'éviter les bras d'Etiol cette fois.

Alors qu'elle pensait que la situation ne pouvait s'améliorer, elle se rendit rapidement compte qu'elle pouvait effectivement s'améliorer et s'empirer en même temps. Le regard féroce, elle s'apprêtait à donner du fil à retordre au mordu avant qu'il ne la tue, lorsqu'elle vit arriver une autre silhouette. Alors que son agresseur s'apprêtait à lui porter un autre coup, la silhouette se glissa discrètement derrière lui, lui saisit le visage et lui trancha prestement la gorge. Les prunelles écarquillées, Théanna assista à toute la scène et termina avec des éclaboussures de sang sur sa peau et ses vêtements. Elle n'avait jamais été horrifiée par la vue du sang, ce qui était une qualité principale dans l'exercice de son métier après tout. Mais c'était bien la première fois qu'elle assistait au meurtre d'une personne. Muette, elle fit plusieurs va et viens du regard, entre le corps sans vie et l'homme qui venait de la sauver. Elle ne parvenait pas à bine à voir son visage à cause de la capuche qui lui couvrait la tête, mais il lui semblait jeune.

Laissant la panique de côté pour le moment, elle se redressa et se releva, époussetant ses vêtements de la poussière présente au sol. Elle savait que l'homme avait eu un geste sûr et qu'il devait donc être habitué à trancher des choses. Boucher, milicien ou peut-être autre chose encore. Elle observa ses vêtements et grimaça, avant que cette même grimace ne lui tire un petit gémissement de douleur. Ses doigts se portèrent à son visage, tâtant sa pommette et poussant un long soupir. Même respirer lui faisait mal, une merveilleuse journée. Elle se racla la gorge et prit la parole d'une voix bien plus rauque qu'à l'habitude.

— Merci. J'ignore ce qui a bien pu vous amener ici, ou pourquoi vous m'avez aidez, mais merci.

Elle prit un morceau de tissu, s'apprêtant à essuyer le sang sur son visage, puis elle observa son sauveur ou assassin, en fonction du point de vue. Il avait bien plus de sang sur elle, s'étant trouvé directement entre elle et le jaillissement de sang. Elle lui tendit donc le tissu et s'en alla en chercher un autre sous la mezzanine. Elle savait que son attitude calme n'était pas normale, surtout après avoir vécu et vu ce qui venait de se produire. Elle devait être dans un état de choc et il faudrait qu'elle fasse attention au moment où ses sensations reviendraient à la normale. Dans le même mouvement, elle saisit un onguent à base de consoude et quelques fleurs d'iris aquatique pour sa gorge. Elle mangea immédiatement les fleurs et fut soulagée de la douleur, quelques minutes plus tard. Revenant auprès de l'homme mystérieux, elle s'installa sur une chaise et tira un bol d'eau entre eux.

— Qui êtes-vous ?

Demanda-t-elle tout en se nettoyant le visage du sang de l'homme à leurs pieds. Elle craignait de trop regarder le corps et de ce fait, de sortir de cet état de calme infini. Elle savait qu'elle ne crierait pas, qu'elle ne s'effondrerait pas, mais de nouveaux cauchemars hanteraient ses nuits et que des larmes couleraient certainement sur ses joues. Il fallait qu'elle se concentre sur une chose à la fois, elle n'était pas en mesure de réfléchir à quoi faire du corps pour le moment. Jamais elle n'avait fait face à une telle situation, ni ne s'était retrouvée complice de meurtre, bien que ce soit pour sa survie. Ce dont elle était certaine, c'était que jamais quelqu'un ne devait apprendre ce qu'il s'était produit aujourd'hui. Cela pourrait mettre fin à sa vie et également à son avenir en tant qu'apothicaire.

Elle espérait également que l'homme ne songe aucunnement à lui ôter la vie juste après avoir obtenu ce qu'il désirait. Car il était évident qu'il désirerait quelque chose, que ce soit en échange de ce qu'il venait de faire, ou bien ce qui l'avait poussé à entrer chez elle.

Un haussement d'épaule donne une réponse à l'homme face à elle. D'autres n'aurait pas levé le petit doigt alors qu'elle était en train de se faire étrangler. À vrai, certains auraient même été plus qu'heureux de la voir disparaître, tellement leurs esprits étriqués pensaient qu'elle volait leur travail. Il reporta cependant l'attention sur le problème actuel, car pour un problème, il y en avait effectivement un. Reposant ses prunelles sur le cadavre, Théanna sentit sa gorge se nouer et elle tenta de conserver ce calme dont elle se couvrait depuis le début de cette atroce scène. Ce n'était vraiment pas le moment de craquer, pas maintenant. Prenant une petite inspiration, elle observa le sang se répandre, donnant un aspect bien plus macabre encore à la pièce. L'apothicaire avait l'impression que tout se déroulait lentement, comme si le temps s'était ralenti. L'homme s'essuya le visage avant d'agir en réutilisant la chemise du cadavre afin de nettoyer une partie du sol. Il semblait savoir ce qu'il faisait, ce qui interrogeait grandement la jeune femme. Avait-il l'habitude de devoir gérer ainsi des cadavres ? Cela n'avait rien de rassurant, pourtant, elle se fiait à lui. À croire qu'elle avait complètement perdu l'esprit et peut-être était-ce le cas.

Avant qu'elle n'ai pu faire le moindre mouvement, il sauta agilement jusqu'à la porte afin de la fermer. Ce mouvement lui permit de quitter son état d'immobilité afin de l'aider en poussant son bureau contre la porte, évitant ainsi qu'un autre client ne passe la porte. Désormais protégé de l'extérieur, il lui demanda du vinaigre blanc. Elle n'avait pas cela, mais de l'alcool et habituellement, elle s'en servait pour nettoyer les taches les plus tenaces. Et alors qu'elle s'apprêtait à prendre ce qu'il fallait, le ton de sa voix changea du tout au tout. Il devint bien plus agressif, allant même jusqu'à frapper le cadavre, semblant agacé par son attitude. La moutarde lui monta au nez, balayant tout sur son passage et elle fusilla l'homme du regard.

— Je suis apothicaire ! Que mon parquet soi taché de sang ou non, cela n'aura rien d'anormal ici ! Cessez de me parler sur ce ton, navrée d'être un peu choquée d'avoir manqué de rejoindre les dieux !

Elle s'en alla rapidement prendre sa grande marmite sur la mezzanine, redescendit pour se diriger ensuite vers l'étage et la salle d'eau. Là, elle remplit la marmite d'eau froide et la déposa brusquement à côté du cadavre. Elle jeta quelques chiffons dedans et saisi ensuite une bouteille d'alcool.

— Mettez de l'eau froide, frottez et ensuite mettez cet alcool avant de frotter à nouveau. Il suffit simplement de rincer ensuite et le sol sera comme neuf.

C'était diablement étrange de discuter ménage alors qu'un homme mort se trouvait à quelques centimètres d'elle. Cette situation était tout bonnement surréaliste, mais elle formata son esprit afin de l'assimiler à un patient n'ayant pas survécu. C'est ce qui éloigna définitivement la panique et l'angoisse qui menaçaient son esprit et son sang-froid, la colère facilita grandement les choses également. Elle pouvait enfin agir sans se retrouver figée par tout ce qui la dépassait. Elle se mit donc à éponger à son tour la tache de sang et ne lui prêta aucune attention lorsqu'il mentionna son mur. Désireuse de s'éloigner de l'homme qu'elle commençait à détester suite au trop-plein d'émotion, elle frotta les taches se trouvant à sa hauteur. Toujours face au mur, elle prit à nouveau la parole.

— Et puis il ne serait pas anormal non plus de trouver un homme mort chez moi. Après tout, je soigne des gens, il suffirait que je recouse sa gorge et que je trouve une raison valable qui aurait causé sa mort. Par exemple la perte trop importante de sang ici qui aurait causé un évanouissement et l'arrêt de ses organes vitaux. Même si la milice venait poser des questions, ils n'auraient pas grand-chose contre moi et si vous savez vous faire discret, il serait même possible de vous en sortir sans perdre de plumes.

Un autre regard noir jeté par-dessus son épaule et elle termina le pan de mur qu'elle frottait énergiquement. Elle s'en alla rincer l'eau qui avait déjà pris une couleur rosée et se massa la peau de son cou qui était plutôt douloureuse.