[Convocation]Les profondeurs d'un océan

La fille d’Anür sembla bien plus goûter le compliment qu’on ne l’aurait cru, comme si la promiscuité crée par leur toute nouvelle et étrange relation avait permis à celui-ci de se faufiler aux travers les minuscules interstices de la carapace d’assurance et de détachement qu’elle arborait en permanence pour venir atteindre la jeune femme qu’elle restait malgré sa solide expérience du monde. Elle lui lança un petit sourire presque emprunt de timidité qui se mua bien vite en une moue taquine bien plus maîtrisée et habituelle chez elle.

- Le temps que je nous trouve les tenues adéquates et la bonne soirée à perturber ! dit-elle, ayant visiblement, vu l’éclat d’amusement revêche qui teinté ses yeux, une bonne idée concernant ce derniers points. Quelques jours disons.

Sans prévenir elle appuya sur le ventre de sa compagne, d’une pression contrôlée mais insistante qui l’envoya une dizaine de centimètre sous l’eau en faisant glisser sa tête de son perchoir.

- Vengeance ! Cria-t-elle en riant avant de se jeter sur Isolde dès qu’elle émergea de l’eau pour reprendre de l’air.
Les minutes qui suivirent ne furent que luttes enfantines et rires entrecoupé de cris sans contrôle, la sévère enseignante laissant place à une compagne de jeu espiègle qui eu le mérite de faire oublier ses douleurs musculaires à Isolde, même si la fatigue n’en fut que plus grande quand elle atteignit sa couche une bonne heure plus tard. Cette nuit-là, fourbue, Isolde n’eut pas l’occasion de laisser ses rêves perturber son sommeil.

Il fallut près d’une semaine à Kaïne pour organiser leurs petites escapades. Et pendant ce laps de temps, chaque soir elle l’avait fait s’entrainer avec la même intensité que la première fois. Si ce n’est plus. Elle l’avait même tirée de son lit avant l’aube par trois fois en plus de leur séance journalière pour aller courir autour du temple avant que celui-ci ne s’éveille et ne grouille de curieux. Si la prêtresse crue bien mourir la première moitié de cette durée, ses muscles en permanence douloureux, elle ne tarda pas à voir les premiers résultats tant sur son souffle que sur sa forme générale.

Pas encore réellement dessiné, ses muscles produisaient néanmoins une tension agréable à l’œil sur la peau qui les recouvrait et elle se trouvait capable de se tordre dans des positions bien plus exagérée que ses premières tentatives, même si elle avait encore un long chemin avant d’adopter le corps de serpent de son enseignante.
Elle se découvrait aussi lentement une nouvelle énergie, moins due à un bon repos qu’à une plus grande endurance. Son esprit aussi se faisait plus acérer, obligé à l’effort par Kaïne qui la soumettait à des leçons orales en même temps que leurs entrainement, l’obligeant à une vigilance de tout instant. Elle se retrouvait à réciter de la poésie, les jambes pliées presque contre son visage, ou à évoquer des détails d’un événement historiques en évitant les basaïs qui la frôlaient.

Si sa tête failli bien implosée au début, elle se retrouvait à présent à pouvoir réfléchir complètement aux enchainements qu’elle avait travaillé la veille alors même qu’elle récitait sans y penser les sermons qu’elle avait appris devant les ouailles qui venaient lui demander conseil ou en concoctant un cataplasme complexe.
Mais ce soir là quand elle frappa à la porte c’est une Kaïne méconnaissable qui lui ouvrit. Dans une tenue presque identique à la sienne, le visage libre de toute trace de maquillage, et les cheveux attaché dans un chignon simple, elle faisait presque aussi docile qu’un mouton. Seuls ses yeux espiègles trahissaient la duperie, et même ceux-ci ne furent évident à Isolde que parce qu’elle commençait à bien connaître les nuances des ces deux perles pourpres.

- Ah ma sœur, vous tombez bien. Allons-y le cercle de lecture nous attend. lui dit-elle à voix haute, en refermant et verrouillant la porte de son espace privé, en se retournant pour passer près d’elle, elle lui chuchota bien plus bas.

- J’espère que tu n’as pas grand-chose là-dessous parce que tu vas tout devoir enlever en peu de temps.

Elle lui prit la main et elles remontèrent les couloirs du temple dans un pas empressé mais plein de respect, Kaïne évoquant son intérêt pour les dernières lectures en vogue dans le groupe qu’elles devaient apparemment fréquenter toutes les deux, même si la prêtresse n’avait strictement aucune idée de l’existence d’un tel groupe et doutait d’ailleurs de celle-ci. Même si tout dans les paroles autant que l’attitude de sa comparse aurait pu la convaincre si elle ne la connaissait pas. Quand elles sortirent du temple, un somptueux carrosse noir couvert de dorure et aux fenêtres calfeutrées les attendait.
Isolde fut presque poussée à l’intérieure et quand la porte fut refermée sur elles, une pénombre presque absolue les engloutissait. Elle ne pouvait même pas voir sa main en la tendant devant son visage. Par contre, elle put sentir sans soucis celles expertes de Kaïne qui défaisaient sa tenue sans sembler aucunement entravée par l’obscurité ou les cahots du véhicule en marche.

- On a une vingtaine de minutes à peine, alors pas de chichi ! l’entendit-elle dire avec sa taquinerie bien plus habituelle. On se rend à un bal masqué organisé par une personne très très influente, au point d’être apprécié de la royauté, ou du moins, d’une partie. Plein de beau monde, alors ça le ferait mal si une prêtresse et une catin étaient prise en défaut pour s’être glissée parmi les convives. Moi ça ira, ma sœur et moi avons habitués la noblesse à nos frasques, toi par contre, ce serait le scandale ! Excitant n’est-ce pas ? Blanche ou noire ?

A peine eut-elle obtenue une réponse qu’elle entreprit purement et simplement de la déshabiller avant de guider ses gestes pour se glisse dans autre chose, de plus doux et de plus complexe. Malgré la pénombre, la promiscuité et leur nudité évidente, la prêtresse n’eut droit à aucun geste déplacé, pas même d’une quelconque ambiguïté.
A vrai dire, depuis qu’elle avait saisit son poignet une semaine plus tôt, la stoppant dans son exploration des plus intimes bien que joueuse, Kaïne lui avait épargné toute approche physique tendancieuse, elle ne se gênait par pour plaisanter, pas plus que pour la corriger sans gêne pendant les entraînements, mais elle semblait avoir acceptée une ligne tacite tracée par la jeune croyante.

- Nous sommes les sœurs de Calderon, filles du Banneret Léonard de Calderon, tu t’appelles Thérésa, et tu as dix-neuf ans depuis plus de deux mois. Je suis ton ainée Sarah, de trois ans. Notre père qui réside au Labret depuis la reprise nous a offert une semaine pour profiter de la cité et rencontrer de potentiel prétendant. Nous sommes venus vendre la marchandise qu’il a à offrir en somme. Le bal est masqué et tant que tu ne vends pas la mèche, on devrait avoir le temps de s’amuser quelques peu. Et ne t’inquiète pas pour les sœurs, leur essieu s’est brisé avant même le départ de Usson, elles seront là d’ici un jour ou deux. expliqua-t-elle alors qu’elle resserrait un col étroit autour de la gorge fine d’Isolde.

Toujours dans le noir complet elle entreprit de la maquiller comme si elle y voyait en plein jour se contentant de se guider d’une main sous son menton pour se repérer dans l’espace. Son habilité à contrebalancer le moindre nid de poule tenait presque de la sorcellerie, mais elle chantonnait comme si elles s’étaient trouvées devant une coiffeuse avec des heures devant elles. Elle sembla satisfaite du résultat qu’elle ponctua d’un claquement de langue qu’Isolde avait finit par reconnaître comme sa manière de valider quelque chose.
Elle entendit alors de nouveau bruissement de tissu, sans doute la catin se préparant elle-même et enfin les doigts de Kaïne glissèrent quelque chose entre les siens, un masque reconnut-elle, en laissant glisser ses phalanges dessus et en découvrant d’immenses plumes qui s’étiraient sur le coté droit.
Elle lui laissa le soin de l’ajuster et de le serrer, comme si par ce petit geste, elle la conviait à choisit d’elle-même de conclure ce déguisement. Le carrosse finit par ralentir.

- Il y a quelques beaux partis, quelques riches partis, et quelques inconnus. Laisse-toi guider par ton instinct, trouve un homme qui te plait, ou que tu considères comme un défi intéressant et jette-toi à l’assaut. Nous verrons ce qu’il y a à travailler alors, et surtout amuse toi !

Sans plus de cérémonie la porte s’ouvrit et un majordome leur tendit une main salvatrice pour descendre du véhicule. Ainsi Isolde put se découvrir, autant que découvrir sa « sœur » temporaire. Elle portait une robe noire sublime, et osée, si l’on puit dire. Dotée d’un col montant jusqu’à sa mâchoire, celui-ci était composée de plumes sombres replié vers l’arrière dans un mouvement acéré, et leur base étaient entremêlée de fil d’argent qui venait les broder dans le tissu sombre de la tenue. Le bras gauche était totalement dénudé jusqu’à l’épaule et uniquement mis en valeur par un bracelet d’or blanc et d’argent qu’elle ne souvenait pas s’être fait passée au poignet.

L’autre bras quant à lui était entièrement couvert de lanières brodées qui s’enroulaient avec élégance jusqu’à se glisse entre ses phalanges pour ne laisser que ses doigts à l’air libre. Sur l’épaule de la manche avait était savamment monté ce qui pouvait sans peine faire penser à l’aile d’un cygne repliée, de telle façon que cela lui donnait une allure d’épaulette de bataille autant que de choix stylistique. Le buste était impeccablement cintré jusqu’au hanche, soulignant la taille parfaite de la prêtresse un losange de tissu manquant juste à la naissance de son décolleté, mis en avant par une larme cristalline qui pendait contre sa peau donnait quelque chose de provoquant sans pour autant réellement révéler quoi que ce soit.

Les broderies d’argent s’étiraient avec sobriété mais élégance dans le tissu noir et parvenait relever la silhouette avec une maestria totale avant de se séparer pour former une sorte de liseré ou une ceinture d’argent autour de sa taille pour aller se perdre dans les plis arrière de sa robe.
Ceux-ci avaient-été travaillé de telle sorte qu’à mesure qu’elle avançait, ils se déployaient en arc de cercle pour prendre l’apparence d’une sorte de queue de d’oiseau surmontée d’une bordure d’argent pur qui captait la moindre lumière.
Enfin le masque était d’un style comparable, d’un noir profond à l’exception d’un contour d’argent judicieusement placé pour mettre en valeur les yeux de sa détentrice. Comme elle l’avait sentie, de longues plumes effilées s’étendaient du coin droit pour tenter d’atteindre les cieux.

La tenue de Kaïne était à la fois parfaitement semblable et totalement opposée. D’une blancheur lunaire le tissu éblouissait presque par son éclat tandis que des fils de soies et d’or noir remplacer l’argent et que l’obsidienne prenait la place du cristal.
Elles formaient un duo de cygne aussi bien accommodé que totalement en opposition. Sa compagne souris et lui prit la main alors qu’elles attiraient presque tous les regards alentour.

- Tu entends ? Il y a déjà de la musique, allons danser Thérésa ! dit-elle naturellement, pleine de joie, en l’entrainant vers le portail ouvert.

Sarah foudroya sa jeune sœur du regard, avec un mélange d’agacement et d’amusement, mais se laissa offrir en pâture au jeune homme avec une grâce accomplie, elle rit même à son humour peu travaillé alors qu’il la faisait tourner sur la piste de danse. Ce qui ne l’empêcha pas de couler de temps à autres un coup d’œil vers son acolyte restée en bord de piste, son verre à la main.

Bien sûr il ne fallut pas longtemps pour que la prêtresse, seule et magnifique, n’attire à son tour les regards, si ce n’est une certaine convoitise de la part des autres invités. Un regard en particulier finit par l’interpeller, des cheveux blonds, presque blanc, si ce n’est blanc, et des yeux bleus perçant évoquant un pâle ciel hivernal. En réalité, tout dans cet homme exprimait le froid de l’hiver. C’était comme ouvrir un rideau sur une plaine enneigée, chaque détails à la fois estompé et sublimé par ce manteau blanc.

Il ne portait pas de masque comme la majeure partie des invités, et pourtant Isolde fût certaine dès l’instant où leurs yeux se croisèrent, qu’il dissimulait quelque chose sous ses traits. Une douleur, ou un secret, elle n’aurait su le dire. Il l’observait, et semblait faire le même constat à son sujet. Chacun percevant des failles invisibles dans le masque de l’autre.
Vêtu d’une veste longue à col haut, il avait quelque chose de cérémonieux dans son attitude qui rappela le temple à Angélique, pourtant le jabot de sa chemise sombre autant que sa coiffure ou les ornements de sa tenue ne laissaient aucun doute sur son appartenance à la classe noble.

Il devait être plus âgé qu’elle, d’au moins dix ans, si ce n’est plus, mais sa haute stature, ses épaules larges et droites, autant que la vivacité de son regard laissait peu de doute quant à l’énergie qui l’habitait. Il émanait de lui une sorte d’aura, de prestance, d’autorité. Les gens se regroupaient autour de lui presque naturellement sans même qu’il ne fasse quoi que ce soit pour cela. Pourtant malgré toute les jeunes femmes et hommes qui l’entouraient, visiblement dans l’espoir d’attirer son attention, certaines dans des tenues bien plus précieuse, extravagante, voir provocante que la sienne, c’était bien sur elle, au-delà de la piste qu’il dardait son regard.

Quand elle leva son verre, il lui rendit son geste sans hésiter et un sourire discret mais bien réel anima son visage de marbre. Elle eut presque l’impression qu’ils étaient sur le point de discuter malgré la distance, mais c’est une voix sur sa droite qui la tira de cet étrange échange.

- Je vous le déconseille. dit celle-ci d’un ton tranquille et quelque peu ennuyé.

En tournant la tête elle put découvrir un autre homme, debout juste à coté d’elle et du lever la tête pour le contempler. Il semblait un peu plus jeune que l’homme de l’autre coté de la piste, mais malgré tout plus âgé qu’elle. Quoi que le maques parodiant avec un certain talent un loup noir qui lui mangeait la moitié du visage, rendait difficile une estimation claire de son âge. Ses cheveux étaient aussi noir que ceux de l'autre inconnu étaient blanc.
Il portait lui aussi une veste, mais d’un tissu sombre et bien moins ajusté, presque négligée dans son repassage ou la façon dont elle béait sur une chemise simple et verte évoquant plus la milice que la noblesse.
Même avec son masque et son accoutrement, ou peut-être plutôt à cause d’eux, l’homme ne faisait pas à sa place. Comme si on avait obligé un loup à se glisser dans une meute de chien, il faisait aussi ennuyer que mal à l’aise. Même la façon dont il faisait tournoyer l’alcool dans sa coupe signalait une profonde apathie pour l’endroit, ou peut-être même les gens avec qui il se trouvait. Pourtant sa voix était calme et pas dénuée d’un certain charme qui n’avait rien à envier à l’aristocratie environnante.

- Lucas d’OmbreCiel est un homme intelligent, je dirais même perspicace, bien qu’un peu borné. Il vous trouve intéressante, mais il ne tardera pas à comprendre que ce que vous cachez est un mystère bien plus terre à terre qu’il ne le pense.

Il tourna le visage vers elle, plongeant un regard sombre, mais aimable et plein d’intelligence dans le sien.

- Quoique… peut-être pas si simple que cela. se corrigea-t-il en l’observant comme si le secret qu’il pensait avoir éventé n’en couvrait en vérité qu’un autre bien plus profond.

Une exclamation sur la piste attira leurs regards. Kaïne avait visiblement changée de partenaire pour un homme plus expérimenté et mûr et tournoyer sur la piste avec une élégance et une énergie folle. Elle quittait parfois les bras de son partenaire pour évoluer telle une tornade de tissu entre les convives s’attirant des vivats d’admiration autant qu’une certaine pudibonderie de bon aloi qui ne semblait que la motivée d’autant plus à agir de la sorte.
Quand Isolde reporta son attention sur celui qui l’avait mise en garde ce fût pour ne découvrir qu’un espace vide près d’elle, tout juste eut-elle le temps de voir son dos s’éloigner entre les rangs pour rejoindre la porte ouverte sur un large balcon plongé dans les ténèbres.

De l’autre coté de la piste, celui qu’elle savait maintenant s’appeler Lucas avait hausser un sourcil interrogateur, comme pour lui poser une question muette.

C’est d’un œil discret mais attentif que la fille d’Anür avait surveillé sa protégée tout en virevoltant sur la piste avec l’élégance et l’audace d’un oiseau de proie plus que du sage et admirable cygne. Non pas qu’elle doutait que la jeune femme soit capable de se départir de la plupart des situations qu’elles pouvaient rencontrer ce soir, mais plus par un sentiment protectionniste né des leur début de relation.

Une partie d’elle aurait sans aucun doute éclater sa jolie tête de prêtresse contre un mur de brique en la voyant se détourner d’Ombreciel, une cible au combien difficile à atteindre, mais écouter cette petite voix revenait plus à de l’obstination professionnelle qu’à une critique saine. Elle l’avait amenée ici pour expérimenter et c’est parfaitement ce qu’elle faisait.
Et la patte blanche n’était pas un gibier que l’on devait chasser sans y être préparée. Les deux femmes échangèrent un discret signe de tête et Kaïne s’apprêtait à reporter son attention sur son partenaire de l’instant, ou peut-être sur une autre histoire de jouer un peu quand son regard croisa celui d’une femme aussi à l’aise et pourtant décalée qu’elle dans ce lieu. Pour des raisons sans doute bien différentes cela dit.

Son pas cessa, mais avec suffisamment de grâce pour que tout œil non expert ait l’impression d’assister à la fin d’une chorégraphie savamment étudiée plutôt qu’à une perte d’attention du à cet incongru mais fort agréable à l’œil, reptile.
Elle se laissa étudiée, charmée, menacée par cette langue habile et joueuse et haussa un sourcil amusé devant l’audace quelque peu inconvenante de ce nouvel élément. Elle avait crû que choquer les mœurs serait son activité solitaire de la soirée. Mais à bonne surprise, qui se plaint du hasard ?
D’une voix si sérieuse et offusquée qu’elle en paraissait ridiculement forcée, elle se décida à lui répondre.

- Je suis contente que vous le remarquiez, j’avais peur que l’on pense que je ne faisais que chuter et me redresser depuis un quart d’heure !

Elle prit la main de la dénommée Cérène et l’attira à sa suite vers le centre de la piste sans même jeter un œil à son cavalier de l’instant.

- Bien le bonsoir Enchantée, moi l’on m’appelle souvent ! poursuivit-elle en pivotant gracieusement et énergiquement pour se retrouver face à elle. Elle saisit les pans de sa robe et s’inclina si bas qu’un de ses genoux frôlait le sol, sa tête aussi s’inclina vers l’avant, dévoilant sa nuque dans une position à la fois gracieuse et quelque peu morbide tant elle évoquait ainsi un condamné sur le billot.
L’un des musiciens du reconnaître la pose et apprécier son audace, car les cordes de son instrument entamèrent les premières notes d’un morceau obscur pour les gens de la ville, mais bien plus connu de ceux du voyage, qu’il s’agisse de son peuple, ou de gens qui avaient du vivre sur la route ou du moins en la compagnie de tel gens. Et son instinct autant que le comportement de l’inconnue, lui laissaient à penser qu’elle devait être de ceux-là.

Elle ne fut pas déçue en relevant la tête. Tandis que l’orchestre après un moment d’hésitation avait finit par suivre son élément perturbateur dans la mélodie dont les notes déjà vigoureuses annonçaient un rythme endiablé, elle vit l’inconnue ou presque, lever l’un ses bras avec lenteur au-dessus d’elle alors que l’autre glissait sur son ventre en une étrange caresse. Sans qu’elles aient besoin de se faire un signe, l’un de leurs talons se mit à battre en rythme la piste de danse.
Kaïne ne put s’empêcher d’appréhender avec plaisir les pas à venir, comme l’on retrouve un paysage d’enfance après des années loin de son foyer.



- Je ne pensais pas être suivi. Se contenta-t-il de répondre sans cesser d’observer le paysage en contre bas et l’horizon lointaine que l’on percevait à peine au-delà des murs. Sa voix n’avait rien de désagréable, bien au contraire, elle avait même quelque note élégantes et chaudes. Pourtant une certaine fraicheur la teintait. Pas de ce froid mordant du mépris ou de la colére, plus proche de l’indifférence, sans pour autant qu’Isolde eut l’impression que cela lui soit destiné. C’était un détachement pour tout et rien à la fois, la même qui semblait transparaître en partie dans sa mise autant que son attitude.

Il ne fit malgré tout rien pour s’éloigner à nouveau ou la chasser, acceptant de fait cette compagne d’observation silencieuse. Un silence qui aurait sans aucun doute pu s’étirer indéfiniment comme semblait le faire la nuit autour d’eux si Isolde ou son alter ego de la soirée ne l’avait pas brisé après de longs instants.

- Sans aucun doute vous. A l’exception de ce masque, rien ne dissimule qui je suis. dit-il sans se dérober à l’examen qu’il subissait et pourtant plus inaccessible encore pas cette apparente assurance. Il posa son verre qu’il n’avait semble-t-il pas vraiment continué à boire sur la balustrade. Il reprit avec le même détachement assuré, et pourtant un ton plus bas, s’assurant que personne à part elle ne puisse écouter ses mots.

- Ce que je ne suis pas, c’est votre père le banneret que j’ai vu plusieurs fois et même et même ce mois-ci pour vous dire. Je suis certain qu’il serait ravi de voir comme la route vous a été profitable, lui qui se plaint si souvent de votre oisiveté et de la disons… largesse excédentaire qu’elle entraine chez vous et votre sœur. Sans doute avez-vous du courir de labret jusqu’ici pour rentrer dans ces robes ce soir.
Je dois être trop permissif avec mes hommes…

Son ton aurait pu avoir quelque chose de moralisateur, ou de critique, mais en réalité, à part un amusement discret elle n’y décela aucune émotion précise et encore moins la possibilité que même si visiblement au fait de la supercherie dans une bonne partie, il n’allait en rien les dénoncer. Un complice silencieux pour des comportements qu’il estimait sans doute sans conséquences. Il se retourna et s’assit sur la rambarde avec une souplesse et une assurance née de l’expérience plus que de l’insouciance.

- Je me demande ce que votre question sous-entend réellement. Est-ce simplement un nom que vous voulez ? Ou autre chose ? Vous avez bien résumé ce que je me sens être, alors ce n’est surement pas ce que vous voulez savoir. A quoi pensez-vous en me posant la question ? Je me ferais un plaisir d’y répondre une fois que vous l’aurez défini. S’engagea-t-il moins fermé à la conversation qu’il ne le laissé pensé et pourtant sans jamais cesser d’émettre cette sensation étrange comme si son esprit était ailleurs. Pourtant le regard qu’il posa sur elle, attendant qu’elle précise sa question, était coloré d’une intense lueur d’intelligence et d’attention.

Aux applaudissement et regards admiratifs ou envieux se mêlèrent bientôt quelques hoquets outrés et toussotement mal à l’aise alors que Kaïne, loin de se montrer frileuse se mit à répondre avec sa propre lascivité aux mouvement onctueux de sa partenaire. La danse ne perdit jamais en énergie, loin s’en faut, mais leur corps se rapprochèrent, s’épousèrent et ondulèrent à l’unisson avec si peu de retenue que l’érotisme de la scène dépasse bien vite l’aspect purement technique.

Passée dans le dos d’Enchantée, Souvent avait posée une main sur son ventre et la pressait contre elle, leurs bassins suivant les ondulations presque hypnotiques d’un cobra réagissant aux notes de flutes de son dresseur. Contrairement à Isolde, le corps de cette femme n’avait rien a envié à la souplesse du sien, bien que de toute évidence elles ne l’aient pas développé pour les mêmes raisons. Aussi, la fille des routes n’hésita pas à l’inviter aux pas les plus sinueux et complexe de cette danse endiablée sans plus considérée la foule alentour, du moins plus consciemment, son esprit toujours attentif malgré elle à son environnement, comme un réflexe trop profondément ancré.

Elles étaient en âge quand les dernières notes vinrent marquer la fin de la danse et qu’un profond silence s’abattit dans la salle avant d’être percé par un tonnerre d’applaudissements et de sifflements, la complexité de la performance et sa passion l’emportant finalement amplement sur l’audace presque choquante des ses mouvements sensuels. Du moins pendant quelques heures.
Nul doute que demain tout ces flagorneurs qui s’émerveillaient pour le moment de la performance à laquelle ils avaient assisté ne tarderaient pas à se réveiller avec la bile et les préjugés que toutes personnes « respectable » se devait d’avoir.

En somme, les deux femmes avaient amplement rempli l’objectif de la fille d’Anür consistant à tourner en dérision les bonnes vielles mœurs étroite de la noblesse. Pour autant, à cet instant sans moquait-elle royalement, elle pourrait s’en satisfaire le lendemain elle aussi, pour le moment son sang bouillait et sa partenaire retenait amplement son attention.

De nouveau elle lui prit la main pour l’entrainer à sa suite hors de la piste, bien décidée à ne pas la laisser s’échapper pour le moment. Elles fendirent la foule entourant la piste comme la coque d’un vaisseau fend les vagues. Jusqu’à émerger derrière celle-ci près des nombreuses tables affichant un buffet dispendieux, du moins pour la période actuelle, loin tout de même des stupides quantité de l’époque où la fange ne limitait pas la stupidité des organisateurs de telles festivités.

Sans hésitation elle se servit, ainsi qu’à la femme serpent, un grand verre de vin qu’elle n’espéra pas trop couper à l’eau comme certain avaient tendance à le faire pour préserver leur réserve. Et se tourna pour offrir la coupe de fer à Cérène.

- C’est la première fois que je viens ainsi en tout cas. répondit-elle finalement à la question posée plusieurs minutes plus tôt comme si elle venait de la poser alors qu’elle s’appuyait tranquillement sur le table en vidant d’une longue rasade la moitié de son verre. Elle ne mentait pas, sans pour autant dire toute la vérité, le meilleur moyen de ne pas mettre trop en évidence la fausseté de son personnage.

- Tu es une danseuse incroyable, il y avait trop longtemps que je n’avais pas pu effectuer la troisième gamme des pas. dit-elle avec le souffle encore rapide de l’effort fourni, mais finalement plus provoqué par l’intensité que par la fatigue.

Elle reprit la main du reptile au charme certain, ayant entraperçu ses traits, mais cette fois-ci ce ne fut pas pour l’entrainer où que ce soit, mais seulement pour le plaisir du contact et de l’observation. Elle la gardait ainsi dans la sienne, son pouce caressant l’intérieur de la paume en de petit cercle spiralé, d’abord vers l’intérieur, puis vers l’extérieur, recommençant ainsi.

- De quel instrument joues-tu Enchantée ? demanda-t-elle soudainement en relevant les yeux pour les planter dans ceux plein de charme de la danseuse et qu’elle supposait troubadour. Devant l’éclat d’interrogation de ses yeux, elle sourit et précisa.

- J’ai senti la corne sur tes phalanges pendant la danse. Elle est douce, presque imperceptible à vrai dire, mais j’ai connu quelques artistes qui possédaient la même. J’aurais tendance à dire quelque chose avec des cordes… me trompes-je ?


Malgré la confirmation presque directe de l’usurpation d’identité à laquelle il assistait, le milicien ne sembla pas se formaliser ou trouver la volonté de se lancer dans une quelconque arrestation pour rétablir un ordre des choses dont visiblement il se moquait comme d’une guigne. Comme elle le lui demandait, il ne répondit pas à sa question se contentant d’observer ses gestes d’un œil alerte mais d’une pose détendue.
Il observa longuement le tracé comme s’il réfléchissait à un vieux souvenir que les marques superficielles étaient parvenues à lui évoquer plus qu’à son coup à venir. Il s’ébroua lentement en faisant rouler ses épaules d’un geste machinal pour s’extirper de son observation et tendit le doigt pour tracer un cercle juste sous le symbole qu’elle venait de tracer.

- J’aime jouer. Le problème avec la logique, c’est qu’elle est bien trop souvent prévisible. Surtout dans les jeux, quelques soit leur envergure. On peut aisément la rendre inefficace alors qu’elle parait solide. dit-il tranquillement alors qu’à geste rapide ils échangeaient leur attaques et que Isolde l’emportait sans peine. Il ne lui laissa pas le temps de placer son dernier signe, lui accordant une victoire qu’ils reconnaissaient tout les deux. Du dos de la main il effaça le plateau et le retraça, l’invitant à jouer de nouveau d’une inclinaison de la tête.

Les cinq parties suivantes se passèrent bien différemment, qu’elle commence ou qu’elle suive son premier coup, son adversaire s’évertua, malgré tout ses essais, à provoquer des matchs nuls sans jamais chercher à vaincre jusqu’à la sixième partie où Isolde cherchant à contourner cette logique fermée lui offrit sans s’en apercevoir une victoire facile en cherchant la surprise plutôt que la sécurité sans s’apercevoir de la faille qu’elle créait.
Elle se rendit compte sans effort qu’il l’avait poussé par son attentisme et sa prudence forcée voir frustrante à elle-même prendre un risque qu’elle n’aurait pas pris s’ils avaient tous deux cherché à l’emporter aux parties précédentes. Mais perdue dans sa concentration et la logique du jeu, elle avait fini par intégrer son jeu défensif et son attitude nonchalante comme des faits établis et avait donc omis la possibilité qu’il change soudain de méthode.

- C’est pour cela que je m’intéresse plus à la personne qui joue qu’à la logique du jeu. Car c’est souvent cela qui permettra de l’abattre. dit-il, effaçant le plateau de jeu une dernière fois sans prendre la peine de le retracer, conscient qu’elle ne se laisserait plus si aisément berner et que toutes leurs autres parties perdraient rapidement en intérêt maintenant qu’ils s’étaient jaugé. Son sourire s’étira un instant.

- Abattre, quel bien vilain mot. Pardonnez-moi, déformation professionnelle. J’aimerais vous proposer de rivaliser aux énigmes pour nous offrir à tout deux un divertissement plus spirituel, mais on fait difficilement pensée plus limitée que la mienne dans ce domaine. Sans doute mon esprit n’a-t-il pas la subtilité nécessaire pour percer le secret d’une tournure de phrase alambiquée.

Sa voix avait les accents de la vérité quand bien même il était difficile d’attribué son manque de talent en la matière à un manque d’esprit puisqu’il en avait fait montre d’autant qu’elle jusqu’ici. Peut-être cela venait-il plus d’une réticence personnelle que d’autre chose ?
Sans hésitation aucune, il ôta son masque qu’il posa près de lui sur la rambarde, révélant un visage d’un charme certain bien que teinté d’une tristesse ou plutôt d’une obscurité peut-être malgré son indifférence affichée. Il soupira d’aise en fermant les yeux tandis que l’air frais caressait son visage enfin nu.

- Ma curiosité est piquée au vif, que déduisez-vous de ma façon de jouer à présent ? Avez-vous la réponse à votre question ?

Un air mutin se dessina sur le bouche charmante de Kaïne à la mention du peuple des routes. Visiblement l’esprit de Cérène suivait sans peine l’agilité de son corps. Ce n’était pas un gros problème. En réalité, elle appréciait même de se voir confirmer que la jeune troubadour avait connaissances des origines de la danse qu’elles avaient pratiqué.
Elle en avait peu douté, les citadins ayant appris ces pas sans s’éloigner des chez eux et sans en comprendre l’essence donnaient toujours un aspect ridicule ou profondément sexuel à celle-ci quand ils finissaient par la pratiquer sur la piste.

Bien sûr, nié l’érotisme de ces déhanchements aurait été absurde, mais il n’était qu’une conséquence intrinsèque de l’abandon de corps et d’esprit auxquels se livraient les danseurs et non pas un objectif volontaire et obscène. Chose dont la jeune femme, malgré ses charmes apparents, était parfaitement consciente et respectueuse.

- On ne trinque que pour fêter quelque chose, alors je dois encore y trouver une raison. dit-elle d’un petit ton narquois plus taquin qu’autre chose en se resservant de fait alors qu’elle l’écoutait confirmer ses soupçons musicaux.

- Si tu es aussi habile de tes doigts que de ton corps, c’est un crime de ne pas te laisser jouer sur un instrument digne de ce talent. Commenta la fille d’Anür, sincère. Aussitôt une idée saugrenue commença à germer dans ses pensées. Il y avait longtemps qu’elle n’avait pas fait de grosses bêtises. Si on exceptait cette soirée, évidemment.

Elle sourit devant l’audacieuse attitude de cette femme à l’esprit trop bien affuté. Mais elle ne fut pas dupe de son jeu. Presque tout collait, sa gestuelle, ses paroles, son odeur, ses expressions, son regard. Mais aussi douée puisse être l’actrice, l’âme ne mentait jamais, même bien cachée derrière des années de pratique. On pouvait la rendre muette si nécessaire, un exercice douloureux et long, mais mentir jamais. Et l’âme de Cérène était par trop évidente à cernée. Elle n’était pas souillée comme la sienne, pas encore.

Kaïne n’en devint que plus curieuse. Qu’est-ce qui pouvait poussé une si jolie créature à adopter tout les traits du serpent sans pourtant jamais avoir mordu ? L’embrasser n’aida pas vraiment à trouver de réponse à cette question, mais elle en apprécia tout de même grandement la sensation. En effet, bien que perdue dans sa réflexion, la fille de route n’avait pas tardé à céder à l’envie de gouter les lèvres de la femme serpent qui s’était approché bien assez près pour ne pas lui rendre la tâche bien compliquée.

Peut-être était-ce dans le but de la mettre mal à l’aise, ou de jouer à un jeu d’emprise avec elle, mais la manière dont elle l’avait coincé contre la table, ne lui offrant qu’une étroite fenêtre de sortie avait facilement convaincu Kaïne de céder à son caprice et son envie, son sang encore bouillant de la danse qu’elle venait d’effectuer. Les gens de la ville avaient-ils conscience de l’impact de tout ceci sur les gens de son peuple ? ou comme sur tout le reste étaient-ils aveugles ?

L’haleine de Cérène était chaude et parfumée, mais entêtante, comme un souffle de printemps au-dessus d’un champ de fleur. Ses lèvres étaient douces, sucrées même, peut-être un baume pour les rendre brillante. Leurs langues n’eurent pas le temps de s’effleurer avant qu’elle ne recule sa tête, mais elle senti le réflexe musculaire de Cérène qui avait bien faillit le provoquer.
Comme si de rien était, elle reprit la parole, sa main se posant sur celle appuyée sur la table par sa comparse et lui caressa distraitement le poignet.

- Mais mains manies de nombreuses choses, les lames n’en sont qu’une parmi tant d’autres. Si tu jouais pour moi, peut-être que je jouerais pour toi. dit-elle mystérieuse mais d’un regard où se mêlait autant d’amusement que de chaleur.

Par chance ou par maîtrise discrète, personne n’avait réellement assisté à l’intime évènement, l’attention des convives accaparées par un homme monté sur l’estrade des musiciens pour déclamer un discours dont Kaïne n’avait pas perdu une miette malgré que son attention à elle soit dédié à une personne bien plus agréable à regarder.
Seul un des serveurs se retenait de perdre son regard dans leur direction, rouge comme une tomate.

Comme prévu, le discours, sous couvert de formule alambiquée et de courtoisie, en révélait bien plus sur les intentions politiques presque agressive de la petite foule qu’il ne l’aurait dû. Donc, cette soirée avait un but d’officialisation. Ou du moins de révélation. Audacieux. Stupide, mais audacieux, ce que confirmait l’expression sévère de Lucas d’OmbreCiel qui ne semblait ni surpris ni joyeux de ce qu’il entendait, put-elle percevoir du coin de l’œil au-dessus de l’épaule de Cérène.

-Qui es donc ce goujat qui te prive de l’instrument de tes rêves ? demanda-t-elle à sa comparse.



Aucun sentiment de gêne ne sembla affecter l’expression du milicien alors qu’il était visiblement conscient de l’examen approfondi qu’il venait de subir de la part de cette jeune resquilleuse. Il se contenta de darder sur elle son regard perçant et expressif, visiblement totalement attentif à sa réponse.
Il la détaillait presque éhontément, laissant ses yeux s’attarder sur sa peau dorée, s’enfoncer dans ses pupilles brillantes d’intelligence, suivre le mouvement de ses lèvres fines mais pulpeuse. L’audace de son regard aurait presque pu avoir quelque chose d’obscène s’il n’émanait pas de lui ce calme tranquille. Il était comme la surface d’un lac qui se contentait d’absorber le reflet détailler d’une personne penchée sur sa surface lisse et miroitante. Il sembla apprécier le sourire qu’elle lui offrit puisque son visage s’illumina quelques instants quand elle le fit. Ce n’était pas vraiment une expression puisque celle-ci ne varia que peu, mais plus une sensation, une chaleur.

Il gouta visiblement peu l’intrusion soudaine de l’indésirable. Si bien d’ailleurs que cette chaleur quitta ses traits pour être remplacé par un masque de marbre dur et froid qui heureusement se détourna d’elle puisqu’il ne lui était pas dédié. Sa voix fut à l’aune de cette expression, si tranchante que l’homme perdit de sa superbe aristocratie et manqua de peu de faire un pas en arrière.

- Au cas où cela ne se serait pas vu, j’étais entrain de conversé avec quelqu’un monseigneur. Je vous remercie de vous soucier de ma santé ou de mon emploi du temps, mais je ne rentrerais qu’à l’instant de mon choix, je vous remercie.

- Mais notre hôte… tenta à nouveau ce dernier après un toussotement tout juste suffisant pour lui permettre de reprendre contenance avant de se faire interrompre plus brutalement encore qu’il ne l’avait imposé à la jeune femme.

- …Saura parfaitement se débrouiller sans ma présence. continua-t-il sur un ton calme mais froid. Je sais ce que vous, lui, et vos petits amis essayaient de faire ce soir, et la raison qui se cache derrière l’insistance de votre « invitation » à cette soirée. Je crois avoir fait un effort en m’y présentant, mais il est hors de question que votre ambition fasse de moi l’outil que vous espérez me voir devenir. Je me moque comme d’une guigne de vos petits complots et subterfuges. Mais croyez-moi mon seigneur, je doute que vous vouliez sincèrement savoir ce que je ferais si j’entends cette fameuse « annonce » alors que je suis encore en service. Merci de nous laisser.

L’homme pâlit visiblement à cette dernière remarque, prenant visiblement conscience de sa méprise sur un sujet plus que sensible et la prêtresse à peine éloignée de quelques pas n’eut aucun mal à deviner la politique nobliaute qui se dissimulait dans cet échange, bien qu’elle n’en eut pas les tenants et les aboutissants.
L’inconnu se détourna prestement et détala aussi vite que son honneur écorché le lui permettait. Le milicien relâcha un long soupir accablé avant de reprendre d’une voix redevenue sereine mais lasse.

- Qu’il est pathétique de n’être résumé qu’à un nom. Même si la cité brûlait sous leurs yeux, ils voudraient encore jouer à leur stupide jeu de pouvoir.

Il descendit de son perchoir et s’approcha d’un pas tranquille d’Isolde faisant plus nettement percevoir leur différence de carrure. Pourtant il n’avait pas cette allure de puissance que dégageait souvent les hommes d’armes, seule l’assurance de ses capacités étaient perceptibles et pour ce que pouvait en savoir Isolde d’après ce qui se disait sur ce sergent même au sein du temple, cette assurance était toute méritée.
Il lui tendit une main franche et calme.

- Si vous le voulez bien, appelez-moi Yohan. Seuls mes hommes me donnent du sergent ayant un sens et j’ai bien assez soupé de mon nom pour le moment. lui proposa-t-il visiblement dans l’attente qu’elle serre la sienne, offrant d’un commun accord une liberté plus marquée dans leur approche de l’autre.

- Je ne suis pas si souvent que cela en ville, mais les gens d’esprit jouant aux échecs son rare, alors je serais fou de dire non et donc ravi de disputer une partie ou de deviser plus avant avec la personne derrière ce masque, quand il lui plaira. Je suis certaine qu’elle n’aura rien à envier en intérêt à la fille d’un banneret, peu importe qui elle est.

Quand elle glissa sa main dans la sienne, il la fit lentement pivoter et se pencha pour l’effleurer ses lèvres sans que le contact ne se produise tout à fait. Il se redressa et sourit, une expression rare mais naturelle sur ses traits.

- J’ai bien assez subi de ces mondanités pour un mois, mais je vous remercie d’y avoir apporter un soupçon d’inattendu et d’intérêt à cette soirée.

Sans un mot de plus ou un aurevoir, il se détourna d’elle visiblement dans le but de fuir cette soirée et ses trop avides participants.