« V'la l’Fangeux! » [Libre]

-Putain d’bouzin…par les…trois saints fils de pute !
-Oh eh, l’mulot, pas d’blasphèmerie  dans mon taudis. Bouge toi la calotte et fissa si t’veux pas une deuxième salve.
-Pause ce sceau Otto... S’il te plait.
-J’préfère ça. Debout.
-Encore u…

Elle arriva vite, trop vite pour qu’il ne l’évite. Mais celle-ci eu moins le mérite de le tirer de son sommeil, définitivement. Il se redressa, d’un bond, leste et majestueux – pataud et chancelant, surestima la force de ses appuis, manqua la réception, avant de glisser sur la flaque d’eau glacée qui couvrait le tapis de paille et finit par s’étaler de tout son long, museau contre terre.

La journée commençait bien.
-Un jour, je te taillerai le bout d’cuir et jm’en ferai un par-dessus…
-J’le sais Sidhi, j’le sais. Mais plus de plaisanterie la l’mulot, la nuit tombe, lève toi.
Coquille grande ouverte maintenant, effectivement le temps n’était plus à la plaisanterie, cette vieille Chicane  avait toujours raison, au grand dam de Sidhi. Prenant un peu plus de temps pour se relever cette fois, il s’aida du parapet et testa avec précaution ses réflexes, sa tête le lançait, il avait la désagréable sensation d’avoir rencontré un mur à une vitesse peu commune. Les petits fragments siliceux qu’il extirpa de sa toison ne le rassurèrent pas vraiment.
-Me v’la, me v’la. Il scruta le ciel, l’astre était couchant, la lune elle déjà haute dans le ciel n’attendait que le linceul de la nuit pour éclairer le monde sa pâle lueur.
A ce moment, le Labourg changerait de visage pour revêtir son aspect le plus sombre. Les étales mobiles et brinquebalantes des margoulins aux modestes moyens déserteraient sans demander leurs restes, laissant ainsi champ libre aux surins des coupe-jarrets et aux griffes des délésteurs de bourses. Non, il ne faisait pas bon vivre le soir dans le quartier sud-ouest. On parlait même de cannibalisme ses derniers temps. Et pourtant, Sidhi se rendait aujourd’hui dans un endroit qui ferait pisser dans ses chausses un bon nombre des têtes de cloches à long couteau qui arpentaient les rues.

L’extérieur.

Il toisa la vieille carne qui lui servait de père adoptif – un très bon d’ailleurs. Oh, il n’était pas très beau, loin s'en faut, même pour ainsi dire, laid, très laid, les chicots déchaussés, le pif d’une taille péninsulaire, les yeux vitreux, l’odeur de la mort dans son sillage, des poux, des lentes et surement qui sait combien de morbac. Mais en dépit de tout ça –heureusement pour lui, il ne lui ressemblait en rien, Otto la Chicane, c’était un mec bien. La main sur le cœur, toujours prêt à filer un coup d’main quand il était question d’entuber l’nanti et distribuer la barbaque aux crèves la dalle. Bref, une crème, qui sent fort.

-Si t’pars pas maintenant, t’vas rater l’coche garçon !
-T’inquiet pas Otto, j’serai au cabanon avant qu’il ferme la grille, on m’appel pas le Mulotier pour rien.
-J’le sais Sidhi, j’le sais.

S’apprêtant rapidement. Il en profita pour manger un bout, un morceau de lard fumé trainé encore à un des crochets de la grande dans laquelle il se trouvait. Derrière l’échoppe. La question lui revint.
-Mais avant…comment j’suis arrivé la ?
-Bordel, à s’point ?
-Faut croire.
-Eh beh l’mulot, t’avais trop liché pi t'as cru qu’tu pouvais me cogner l’reniflar plus vite que moi. Mon salaud tu m’l'as fait en rat, comme le sale rat des champs qu’tes ! Et quand t’a vu que t’allais te prendre ta rouste, ta décanillé fissa ! Sauf con comme t’es ta foncé droit sur l’muret, pirouette sèche et bam dans l’groin. Ta dormi deux jours. J’pensais qu’t’avais canné.
-Oh.
-Eh ouais garçon.  

***

Après avoir pris congé du « Fourreur Ivre » sans plus de ménagement, le Mulot pris la direction de l'Ouest. Las bas pas de porte non, mais un mur porteur délaissé depuis longtemps qu'il était facile d'escalader et de franchir quand on en connaissait ses secrets. Il n'avait pas besoin de remonter  puisqu' il lui suffisait d'emprunter la Grande Porte une fois le jour bien levé.
Oui Sidhi s'apprêtait bien à passer la nuit dehors, ou du moins, dans les faubourgs de la ville. Las bas, la hutte qui lui servait d'abris de chasse était à la lisière des marais et on ne pouvait rêver meilleur endroit. Sa mission, l'observation. Il lui fallait en savoir plus sur les mouvements des fangeux. Une activité on ne peut plus dangereuse, mais nécessaire pour mener à bien son récent commerce. Il se devait d'avoir toujours un coup d'avance et le repérage était un bon moyen d'y arriver. Ainsi, il longeait les ruelles crasseuses du Labourg d'un pas décidé, caché sous son caperon sa main posée sur son tranchoir à luron. On n'était jamais trop prudent.
Il ne sut pas dire pourquoi, il se sentait suivi.
La journée commençait vraiment très bien.

Quand ça sentait les misères, nez de mulot ne se trompait guère.

Une lourde paluche sur l’épaule lui intima l’arrêt, la prise était forte, mais point de surin dans le dos, Sidhi soupira, il ne se séparerait pas de sa bourse cette nuit. Frappé aux esgourdes par la fétide haleine, il pivota et dévisagea le grognard qui lui donnait conseil. Mauvaise pioche, il aurait préféré le soulard errant au milicien zélé, mais on ne pouvait pas gagner à tous les coups. Mais le Mulotier savait y faire avec ce genre de lascar, à vrai dire, il les avait presque tous déjà acheté un jour ou l’autre.
Personne ne résiste à l’appel du sauciflard de sanglier ou du civet de cervidé.
Celui la de viandard, il ne l’avait jamais vu, pas un habitué du Labourg et encore moins un de la régulière, la stratégie résonnait donc en un mot : le culot. Pour faire bonne figure, SIdhi se figea d’un sourire et obéis, remonta ses manches d’un geste théâtrale et prouva ainsi l’absence de marquage de sa peau au tison ferreux.

- V’la mon gros, matte ça. Pas d’marque à l’horizon, faut que j’baisse mes chausses et qu’jte montre ma couenne ou ça ira ?

Ton à moitié moqueur, à moitié sérieux, Sidhi ne le laissa pas vraiment place à la réponse. Il se maudit d’avoir causé aussi fort avec la carne et jura d’éviter la boisson –pour un temps. Le bousin était au courant, dans ce cas de figure, deux options possibles, la première consistait en un aller simple au trou, l’autre, c’était celle qu’avait choisit le Mulot.

-La l’colosse si tu veux tout savoir, ma première intention c’était d’aller vérifié qu’la lampe à huile d’mon cabanon était bien éteinte, tu comprends, ça l’foutrait mal…J’y stocke ma barbaque, du lard fumé qu’à presque six mois maintenant ! T’vois l’genre. Et pis, comme la Grande Porte est fermé, fallait bien qu’jprenne le large d’une autre façon...D’un geste il pointa l’ancien chemin de ronde qui donnait sur l’ouest. - Ta face me dit rien, tes pas d’gardes ? Sinon t’m’aurais déjà mit l’fer j’me trompe non ? Le Mulot s’trompe pas souvent tu sais. Du coup, maintenant qu’tais-la, t’ma l’air d’un solide garçon, ça t’dirais d’te faire un peu d’clinquante avant l’aube ?

Les deux cordes sensibles du bas peuple, la ripaille et l’or. Sidhi se soir, lui offrait les deux. Une offre rare ses derniers temps.

-Oh ! Un bouzin d'lexplo ! Parfait !
Le cri venait du cœur, les hommes d'armes qui officiaient en dehors des murs étaient pour la plus pars de brave gaillard, à l’espérance de vie courte certes, mais habitué aux dangers du dehors.

Le poisson était ferré, le Mulot ne finirait pas dans les geôles se soir.

Mieux, il s'échapperait de la citée, rejoindrait son cabanon et pourrait alors commencer le travail pour lequel on l'avait engagé et gracieusement payé. Bien ironiquement, tout cela allait être possible grâce à l'appui d'un des miliciens de la Marbrumeuse !

Oh vraiment, quelle belle époque que la notre.
Afin de ne pas laisser son interlocuteur aux gros bras dans la confusion plus longtemps, il décida de dissiper ses doutes le plus rapidement possible concernant l'existence de la dite ripaille. Avant tout, il lui fit signe de le suivre et s'éloigna dans une ruelle plus sombre se trouvant sur la gauche. Une fois que le colosse l'eut rejoint dans la pénombre, il lança un regard crispé à droite puis à gauche, comme s'il s’apprêtait à sortir de sa poche, les joyaux ducaux. A vrai dire, un bon morceau de viande avait autant de valeur ses temps ci dans le Labourg.
-Tient, v'la d'ja une avance sur la paye mon gros. R'nifle moi ça et ose m'dire que j'fais du chiqué en suite.
Sidhi lui tendit un petit morceau d'étoffe de lin poisseux, tâché de graisse. A l'intérieur, un morceau de lard d'une quinzaine de centimètre de long. Du sanglier des marais de premier choix, une bête difficile à traquer car elle fréquentait les mêmes troues boueux que les Fangeux. Le Mulotier crut distinguer une étincelle dans les yeux du milicien. C'était le bon moment pour lui expliquer la suite de son plan.
-Bon, pendant qu'tu dégustes, j'vais t'faire le topo. Déjà, d'garantit, j'en est pas. T'viens ou t'viens pas, s'tu t'fais becqueter l'bras parce que tu cours pas assez vite, s'pas l'problème du Mulot. Mais sinon, concernant l'reste, j'serais muet comme tombe mon bon, c'est la règle d'or ici s'tu tiens à ta bavarde.
Il mima le geste on ne peut plus explicite de l'arrachage de langue. Chose qu'il avait lui même déjà pratiquer mais d'on il ne se vanterait pas maintenant.
-Ton rôle si tes toujours partant, c'est d'me couvrir. Ta une lame, ta l'air d'avoir l'oeil vif et tes charpenté comme une barrique. Pas plus difficile qu'ça ! T'me suis et t'coupes tout ce qui essayerait d'me larder l'bide sans prév'nir ça t'va ? Ouais, parce que jt'avoue, la dehors, t'sais comme moi s'qui rôde et c'est justement pour ça qu'on s'taille de nuit. J'ai b'soin d'un échantillon.
Sidhi resserra la prise sur son sac de toile. Tout avait était dit ou presque.
-Bon, faut s'manier mon bon ! Plus vite ça s'ra fait, plus vite t'aura ta clinquante et ton demi lard fumé, qu'est' ten dit ? Honnête non m'ssieur l'millicien, m'ssieur comment d'ailleurs ? S'quoi ton sobrique à toi ?

-Salemain. Il fit rouler le mot en bouche longuement tout en dévisageant le milicien, face imprimé dans son esprit, il ne l'oublierait plus maintenant.
-Moi c'est l'Mulot, ou le Mulotier s'tu préfères. Si un jour t'me cherche, t'aura juste b'soin d'dire ça à un bouseux du quartier et tu m'trouveras. Si tu t'en sors et qu'tai pas trop manche, j'aurai surement d'la besogne pour toi.
Sidhi annonça cela sans sourciller comme à son habitude. Il ne doutait jamais de revenir vivant, ayant une confiance aveugle en ses capacités, concernant celle du bousin, pour l'instant il ne pouvait juger, alors si prudence était mère de sûreté, mieux valait t'il ne pas trop s’avancer sur la suite des événements.
-On s'bouge, jte f'rai l'topo une fois sur place.

Sans un mot de plus, Mulot fit volte-face et remonta la venelle.

On pouvait entendre des cris qui s’échappaient d'une taverne sur la gauche, quelques soûlards étaient déjà entrain de décuver leurs vins à même le caniveau. Un coupe bourse au visage turbané délestait un vieillard somnolant, maigre pitance sûrement. Sur la droite, racailles porte-mur en gang serré, yeux torve aux lueurs malsaine, mains sous chemises préparaient à n'en point douter un coup bien calculé. Ils laissèrent pourtant le petit cortège passé sans encombre, trop impressionné par la silhouette du viandard au mètre d'acier.

Le chemin de ronde ouest fut bientôt en vue. Sidhi n'avait décoché aucun mot se contentant de se retourner brièvement afin de s'assurer que Théodore le suivait toujours. Et c'était le cas. Le Mulot était rapide, mais le milicien avait de grande jambe.
Sidhi escalada une partit de la muraille facile d'accès. Un éboulis de pierre formait quelques marches sommaires qu'il était possible d'emprunter avec aise quand l'on était un brin agile. Il doutait que cela soit le cas de Théodore, mais si celui ci voulait être payé, il devrait faire avec.
-Bon, nous v'la à la partit la plus facile, j'vais attacher cette corde ici et on va s'tirer comme des voleurs, une fois au pied d'la muraille faudra m'suivre jusqu'au cabanon, et sans bruit s'possible ! On est les seuls à sortir de nuit Salemain, y a personne d'autre. Z'ont pas les bourses pour ça. Alors occupe toi juste d'faire gaffe aux Fangeux, c'est d'ja pas mal.
Sidhi commença à nouer la corde autour d'un merlon, un nœud double cette fois ci serait nécessaire.
-Ah et pendant qu'j'y pense. Si on tombe sur des copains à toi, d'la garde ou dl'explo, t'me colle une beigne et t'fais semblant, j'ai bien dit semblant, d'mattacher, comprit ? T'aura qu'a dire qu'j'ai piné ta femme et qu't've m'régler mon compte en solo, ça d'vrait passer.
Il tira d'un coup sec, la corde était tendu.
-Prêt ?