Rencontre en deux temps [Bucéphale]

Il y a des jours, comme aujourd’hui, ou ma bonne humeur disparaît. Je me sens lasse, fatiguée, sans aucun doute parce que les réunions sont trop espacées et que je manque cruellement de nouvelle saveur à déguster. Suis-je pour autant une immonde personne, non, évidemment que non. Descendant les marches de ma bâtisse, complétèrent nue pour me retrouver dans cette grande et spacieuse pièce principale, je sens l’ennui venir me chatouiller le nez. Qu’Etiol me vienne en aide, mon quotidien ne me plaît plus, toujours la même rengaine, toujours les mêmes paroles. Un soupir désabusé finit par échapper de mes lèvres, alors que je rajoute quelques bûches dans le feu, je n’ai pas froid, les poils que je n’ai plus ne s’hérissent même pas. Un réflexe, un simple réflexe, aujourd’hui c’est le jour du don au temple, je vais passer ma matinée à cuisiner, manger aussi. Je ne peux jamais m’empêcher de croquer un morceau de mon délicieux petit repas. J’ai préparé les corps hier soir, ce qui me fait moins de travail, juste à rajouter des épices, des herbes, découper l’ensemble de manière un peu plus brouillonne et le tour sera joué.

Je descends dans la première cave, puis la seconde, le temps de remonter l’ensemble et de jeter la précieuse viande dans l’immense marmite qui repose sur le feu. Un ragoût humain, enfin de cochons, c’est ce que je n’arrête pas de dire à qui veut bien l’entendre. J’apprécie tellement de voir les yeux s’illuminer de reconnaissance quand j’offre des repas, oui, ça c’est appréciable. Enfin, d’après mes informations aujourd’hui, je vais faire une nouvelle rencontre, un groupe de milicien est en route, ce qui signifie qu’obligatoirement une fameuse visite de routine va avoir lieu. Je sais que je devrais mettre un vêtement, mais honnêtement, qui s’embête réellement à se vêtir lorsqu’il est dans sa propre demeure ? Personne. En tout cas pas moi.

Je ne peux pas m’empêcher de chantonner joyeusement en tournant la cuillère en bois dans la marmite, l’odeur des épices et de la viande vient embaumer la totalité de la maison. J’ouvre une fenêtre, sort un instant pour jeter un coup d’œil vers l’extérieur avant de découvrir qu’un homme semble arriver dans ma direction. Bien, nous y sommes, la nouvelle rencontre avec la fameuse milice. Seul, c’est ennuyant, je préfère lorsqu’on est plusieurs, j’espère qu’il est plein de ressources. Occupe-moi petit milicien, occupe-moi. Dans un nouveau soupir, je finis par attraper un tissu, une robe fine de couleur blanche dont la longueur est tout à fait discutable pour le plus grand nombre et dont l’ouverture dévoilant bien plus que la naissance de ma poitrine me vaut souvent quelques regards emplis de reproche.

Pour conserver la prise de contrôle, j’vais fini par ouvrir la porte, ne me souciant guère du fait que mes orteils soient entièrement nus et sans la moindre protection, offrant un large sourire et un regard plein de malice à celui qui venait tout juste de passer le portail de ma ferme, je ne pus que rapidement prendre la parole, tout en prenant le temps de la détailler avec un brin d’assistance. Pas d’alliance, pas de ruban, libre comme l’air donc, quel dommage.

- « Tiens, tiens, un homme de la milice ! Bien le bonjour messire » fis-je en dévoilant ma dentition « Vous tombez bien j’avais justement besoin d’un homme fort, peut-être auriez-vous un peu de temps à m’accorder, avant de faire votre petite inspection ? » question qui n’était pas réellement une question.

J’abandonnais l’entrée de ma demeure pour m’engouffrer à l’intérieur, déposant les différentes cagettes sur la table, ignorant volontairement celui qui avait sans aucun doute dû faire son apparition. Prenant une intense inspiration, je laissais un doigt effleurer l’angle de ma table qui goûtait de la précieuse substance rougeâtre, portant mon doigt à mes lèvres, j’avisais par la suite ce nouvel arrivant.

- « De passage au Labret, nouveau dans la milice » fis-je sans en avoir réellement à faire quelque chose « Allons, dites-moi ce qui vous amène chez moi et épargnez-moi s’il vous plaît la fameuse excuse de la visite de contrôle voulez-vous » Je m’étais appuyée contre le rebord de la table, dévoilant dans l’ouverture de ma robe, une longue jambe plutôt fine, ma posture était un peu provocante comme toujours « J’ai du travail, comprenez bien, mais comme vous êtes là, vous allez pouvoir m’accompagner au temple, n’est-ce pas ? C’est mon jour de don, j’ai toute une marmite de ragoût qui attend d’être transportée… Je vous sers une écuelle peut-être ? »

Tout en évoquant cette possibilité, j’avais récupéré le fameux récipient, le remplissant habilement en lui tendant l’ensemble, du moins en le déposant sur la table pour le pousser du bout des doigts jusqu’à lui. Reprenant de ce faire la parole, toujours dans cette idée de conserver la maîtrise de la situation :

- « Suis-je terriblement impolie, j’en oublie presque les bonnes manières, je suis Amélise Lamer, la propriétaire des lieux, éleveuse et fournisseuse de viande pour Marbrume et le Labret. Si l’ennui venez à vous gagner ou que vous recherchez une reconversion, je serais ravie d’employer des bras aussi musclés que les vôtres. »

Et maintenant mon cher petit milicien, qu’est-ce qu’on fait ? Je croise les bras sous ma poitrine, m’appuie de nouveau sur le coin de la table. Je suppose qu’il allait sans aucun doute vouloir faire le tour du propriétaire, étais-je prête à l’accompagner. Mon habitation était plutôt grande de toute façon, comme toute ferme, bien qu’il me reste encore quelques travaux à faire pour lui faire retrouver sa splendeur. Cependant, j’avais conscience que je devais lui laisser sa main, faire la conversation, décider, après tout n’étais-je pas une pauvre petite éleveuse ayant vécu un horrible traumatisme ? Conservant un large sourire sur les traits de mon visage, je ne pouvais qu’essayer de ne pas penser au temple qui s’écoulait. Aujourd’hui était un grand jour, j’allais rejoindre dans peu de temps les marais pour m’adonner au rituel du mois avec mes complices de notre secte. Oui, je ne pouvais que trembler d’impatience à cette idée.

- « Pardonnez-moi, je ne crois guère bien comprendre » rétorquais-je en haussant un sourcil « Vous êtes ici sur mes terres et je ne comprends pas la nécessité de changer de tenue, peut-être que si votre supérieur avait cru bon de m’informer de votre visite, j’aurais pu faire un effort… Mais là» soufflais-je en écartant les bras « J’ai du travail et je ne vais pas perdre du temps en m’enfermant dans un tissu étouffant et contraignant simplement pour calmer le soubresaut naissant dans votre pantalon, n’est-ce pas ? »

Il c’était fait agressif, grognant comme un animal en cage et je n’avais pas bougé le moins du monde, conservant simplement cette main tendue vers le récipient fraîchement rempli. Ma voix n’était aucunement chargée de colère, de malice, de mesquinerie ou de quoi que ce soit de négatif, non, elle était douce, tendre, presque chantante. Détaillant le sauvageon qui se trouvait de nouveau à ma porte, je ne pouvais que contempler le travail du corps, de la force, du combat. Un léger pincement de lèvres et me voilà déjà qui m’égare. Une légère inspiration, un peu bruyante alors que le reste de la troupe vient à peine de débarquer, un nouveau grognement, une tête fermée du premier interlocuteur, alors que celui qui se présente en tant que coutilier a le don de déjà m’amuser. Fantastique, me voilà prise dans un petit manège de fausseté. Prenant une mine offusquée, presque terrifiée, je ne pouvais que placer une main au niveau de mes lèvres, avant de laisser courir mes doigts dans ma chevelure, puis pour terminer derrière ma nuque en signe de réflexion.

- « Coutilier, autant de monde juste pour moi, suis-je confuse, je n’ai pas de quoi satisfaire tout le monde ici » soufflais-je dans un sourire parfaitement maîtrisé « Peut-être voulez-vous un peu de ragoût ? Un homme a besoin de s’alimenter, c’est important. » Repris-je avant de frotter mon menton « Des événements inquiétants alors ? Suis-je surprise de l’apprendre, dois-je m’inquiéter pour mon élevage ? Ou pour ma propre personne ? » questionnais-je toujours sans réponse.

Pivotant pour tourner innocemment le dos à l’ensemble, j’avais fini par récupérer différentes écuelles, le temps de remplir le tout et d’abandonner l’ensemble autour de la table en bois. Moment de réflexion, alors que mon esprit vagabonde sur ce qui aurait pu ou dû plutôt me déstabiliser ou m’inquiéter, dans le fond pas grand-chose, mais fallait-il jouer le jeu.

- « Je suis débordée dernièrement, je dois bien avouer que je ne prête pas trop attention aux rumeurs, je suis seule pour l’ensemble du domaine et aucune petite main pour me soutenir actuellement, les derniers emplois temporaires ont pris la fuite à la dernière attaque de la fange. » je roule une épaule, mimant une douleur à celle-ci « ne parlez donc pas trop compliqué pour moi, voulez-vous. Je suis fermière, éleveuse, certainement pas une noblette qui fait des courbettes et utilise des mots beaux que personnes n’est en mesure de comprendre ici»

Relevant les yeux vers le responsable, qui semblait évoquer qu’il était en droit de fouiller l’ensemble de la bâtisse, je ne pouvais pas m’empêcher de sourire, retenant un léger rire. En droit de fouiller, peut-être pas non. Ici ce n’était pas les terres du Duc, mais celle appartenant à ma famille, je payais d’ailleurs suffisamment de taxe pour aspirer à une quelconque tranquillité, devrais-je peut-être réajuster une menace au niveau des doléances. Peut-être même que mes dons devraient se faire un peu moindres, non ? J’abandonne mon attention pour observer ceux qui observe mon logement, ma petite pièce, sans réellement m’en offusquer, je n’aurais pas suffisamment de mes deux mains pour devenir le nombre de patrouille de routine qui sont passés ici… Certaines ont finis dans ma couche, ce qui dois-je bien l’avouer a pu couper mon ennui juste un temps au moins.

- « Mh, non, je ne vois pas pourquoi cela me dérangerait, cependant, je vais devoir insister un peu dans mes prochaines doléances à notre seigneurie comme vous le nommez si bien. Trop de patrouilles finissent par affecter mon travail, sur mes terres en plus, alors que les taxes sont importantes, cela retarde mon travail, les commandes et la viande qui doit acheminer directement pour Marbrume et les professionnelles de courbettes que vous semblez affectionner. » je croise les bras sous ma poitrine, la faisant habillement remonter, gonfler légèrement « Mais j’accepte vos excuses, pour vous faire pardonner de ce ralentissement bien inutile, j’accepte l’aide de votre ronchon juste là. Je dois me rendre au temple pour déposer mes dons, les pauvres, orphelins et prêtre vont m’attendre et j’ai une sainte horreur d’être en retard. Vous n’aurez cas profiter de ce temps pour faire le tour du domaine, mais tâchez de ne pas tout salir comme la dernière fois et d’éviter d’emporter des dessous. Cela ne m’amuse pas d’en voir disparaître, déjà que je n’en n’ai guère beaucoup.» Attrapant l’ensemble des cagettes contenant les dons j’ajoutais « Bon, vous m’aidez ou vous restez là à attendre que la Trinité elle-même vienne apparaître devant vos yeux ? »

J’avais fini par en porter une, mais il en restait encore une derrière moi. Peu important, je ne cherchais pas à comprendre, je bousculais pour me faire un passage entre l’ensemble du groupe afin de me retrouver dehors, attendant sagement que celui qu’il s’était porté volontaire par obligation de me suivre. Ma famille était ancienne et jamais personne n’avait mis le doigt sur la véritable cave de la bâtisse, cela ne m’inquiétait même plus. Le pire qu’ils pourraient découvrir ne pouvait être que des tenus plutôt légères et hormis s’imaginer bien des vices en ma compagnie, je ne craignais pas grand-chose de toute évidence.

- « Mh, quoique maintenant que j’y pense, il y a bien des plaintes que j’entends régulièrement…Mais cela n’a aucun sens… » je laisse un petit silence parfaitement maîtriser « C’est au sujet de la nouvelle arrivante, la rousse ! Certaines anciennes n’ont de cesse de la traiter de sorcière… j’ignore si c’est vrai ou que ce n’est qu’une forme de crainte de l’étranger, m’enfin, on murmure que depuis qu’elle est là, certaines bêtes meurent sans explications. De mon côté aucune perte n’est à déplorer »

Je roule une épaule, offre un petit signe de tête à celui qui semble toujours aussi renfermé, peu important, je n’ai pas besoin d’un homme chaleureux et souriant, cela serait même plutôt triste. Plus le défi est grand, plus l’intérêt que je peux porter va en augmentant, inutile de se faire du mal donc. Enjambant la clôture, en dévoilant de nouveau une paire de jambes agréable et surtout une absence de dessous, j’avais fini par reprendre la marche en direction du petit temple de la ville. Très peu d’orphelins, une dizaine de représentants du clergé, rien de très impressionnant. Néanmoins tous les habitants effectués des dons et des prières très régulièrement, espérant voir un signe des dieux. Je le faisais aussi, pour marquer mon intégration et éviter les interrogations, mais je n’arrêtais pas de me sentir coupable vis-à-vis d’Etiol. Ma culpabilité était si grande dernièrement que je n’ai pas pu m’empêcher de faire un sacrifice en rentrant, pour me faire pardonner. Qu’Etiol me permette d’avancer et de faire sombrer l’humanité. Sans lui, ma vie ne serait que terriblement ennuyante.

- « Vous êtes toujours comme ça ? Bougon je veux dire, non parce que faire la conversation seule ne me dérange pas, mais un ‘enchantée madame Lamer’ ça serait plus agréable quand même… Première fois qu’on vient chez moi pour ensuite me dire comment agir et comment m’habiller… Alors, vous êtes toujours comme ça ou c’est juste avec moi ? »