Mon espiègle corneille

Si récent, pourtant si loin de ce temps décadent, une époque où l’ombre était son empire, une ère de ténèbre où il se plaisait à parader tel un souverain funeste. Avant la chute, loin d’imaginer alors son triste déclin.

Sa royale demeure se résumait misérablement à un piètre logis, où les murs édentés de leurs pierres, consumés par la misère, s’effritaient et résistaient courageusement pour ne pas s’effondrer. Les trous béants laissés par les âges laissaient s’infiltrer la brume sombre et véloce qui noyait perpétuellement les ruelles du quartier. Rien ne transparaissait de ce royaume opaque si ce n’était une symphonie des ombres, se mouvant, invisibles, silencieuses. Ce n’était point le calme de la plénitude qui régnait ici-bas, mais un mutisme angoissant et vorace, entravé par les rires lugubres du maître de maison, trônant sur sa chaise de bois déclinante, avide de souffrances et de pouvoir. Ses doigts longs, squelettiques et décharnés caressaient, désarticulés, les accoudoirs miteux de son siège, vétuste. Les jambes croisées, le monarque de la déchéance fixait attentivement, son hôte de marque, arborant ce sourire, caractéristique de son macabre personnage.

La noirceur ne pouvait empêcher son aura pesante de se propager dans les limbes torturées de l’âme de son invité, inconfortablement sanglé d’une corde qui lacérait brutalement sa graisse, au fur et à mesure que l’homme tentait inutilement de s’échapper. Ne sachant pourquoi il demeurait ainsi, pour le moment tout du moins, la malheureuse créature gisait là, tentant désespérant de déroger à la déchéance irréversible de son infortune. Son agresseur, immobile et contemplatif, attendait, patiemment, que toute forme de combativité, de résistance ou de rage désespérée, ne disparaisse définitivement, fatiguant sans efforts sa proie avant d’y planter son venin. Les gémissements d’angoisse se faisaient plus soutenus, son sang-froid se réchauffait jusqu’à bouillonner dans tout son être, la crainte envahissait désormais entièrement le convive, comme une bête paniquée sentant le prédateur approcher. Il était prêt.

Le damné se leva, prenant de sa main livide le dossier de son trône délabré. Un bruit de chaise grinçant sur le sol vient subitement rompre la plénitude lugubre, se rapprochant de sa proie, lentement. Le son strident s’arrêta, une fois que la créature apeurée put entrevoir la silhouette de son sourire funeste. Un rire nasillard vint sublimer les affres de cette tranquillité morbide avant que son visage achromique ne se colle à celui de son hôte, léchant de sa langue oblongue la sueur qui s’écoulait sur sa trogne épouvantée. De sa manche il sorti une lame oxydée qu’il frotta sur le cuir rigide et contracté de son invité, s’amusant de chaque sursaut lorsque sa dague n’était pas loin d’entailler les chairs.

« Tu sens la peur, vile créature, susurra le spectre à son oreille, en ricanant avant de se lécher les lèvres de sa langue fourchue.
- Que me veux-tu pauvre fou ? Scanda le malheureux, sais-tu seulement pour qui je travail ?
- Oh que oui, je le sais ! Répondit-il en forçant son rire, je ne le sais que trop bien, sinon pourquoi serais-tu assis là, avec moi, dit-il en caressant la pointe de son couteau sur son torse suintant et dégoulinant.
- Tu sais donc ce qu’il t’en coûtera si tu interfères dans ses affaires ? Menaça t-il en étouffant un petit rire.
- Un courageux ? S’étonna le paria avant d’applaudir. J’aime les courageux, c’est ceux qui hurlent le plus quand je leur retire toute once de bravoure, s’extasia le maraud avant de planter son couteau rouillée dans la main prisonnière de son interlocuteur, se tordant violemment de douleur sous l’impact. Tu as fini, nous pouvons parler ?
- Libère-moi, tu seras grassement récompensé, je te le promets, pitié ! Supplia le prisonnier larmoyant.
- Voilà qui est mieux, se félicita le rôdeur d’un rictus démoniaque. Pensais-tu vraiment qu’enlever mes petits corbeaux ne serait pas impuni ? Crois-tu que l’on peut toucher mes petits protégés sans répercussions ?
- Je ne fais qu’obéir aux ordres de mon maître, pitié. C’est lui qui nous demande d’enlever tous les orphelins pour les revendre à des pirates sur le port, me tuer n’arrêtera par le commerce, pitié ! L’implorait-il vainement, une fois de plus. »

Silencieux, la torpeur s’empara une nouvelle fois des lieux. L’hésitation du charlatan sur le sort de son invité n’était pas de la retenue, mais la longue et lente réflexion face à ses dires. L’homme disait vrai, l’occire ne ferait pas cesser ce marché démoniaque. Pire, cela ne ferait probablement que décupler la fougue et les convictions de ce trafic. Pour vaincre un serpent, il ne fallait pas s’attaquer à la queue, mais lui couper la tête, pensait-il. Le spectre déploya son index étriqué en direction du noir et de le ramener sur la paume de sa main atrophiée, faisant avancer une silhouette juvénile en sa direction.

« Qu’en penses-tu ? Demanda t-il en lui caressant la joue de ses doigts écorchés ? Devons-nous le laisser vivre, mon espiègle corneille ? »

La naïveté, la jeunesse et l'espoir, un triptique idéal pour propager son poison, sans efforts. Quelques gouttes de souffrances, une pincée de peur et une dose généreuse de folie, tels étaient les ingrédients pour endoctriner les chérubins abandonnés du quartier. Au bout de quelques temps, lorsque toute moralité, tout attachement à retrouver une vie honorable avaient disparu, le désaxé les sortaient de leur chrysalide, pour en faire des complices redoutables. Les adultes perdaient toutes dévotions, une fois la maturité atteinte, ils devenaient cupides et ambitieux, ne servant plus que leurs sombres dessins, et non les siens. Alors qu'une âme juvénile était fraîche, vierge de toutes ambitions de grandeurs et se laissaient docilement envoûter, en échange de la survie ; l'unique chose qui importait à ces orphelins. Le temps faisant, ces créatures obéissantes devenaient des espions, des informateurs et parfois même, des petits soldats ou assassin de fortune.

De tous, une seule résistait encore farouchement à se laisser sombrer, à se dépossèder de tout pour n'être plus qu'une coquille vide, plus qu'un pantin. Ce petit oiseau farouche l'intriguait, défiant toutes les certitudes de son emprise sur ces enfants. Le faisait-elle consciemment ? Le paria voulait en avoir le coeur net. C'était la raison pour laquelle il lui portait une attention, toute particulière. Malgré la sobriété de ces accoutrements, la douce corneille dégageait une beauté déconcertante, une aura solaire qui illuminait les abysses de sa demeure, son apparence angélique tranchait avec la vermine démoniaque des bas-fonds, comme une luciole scintillant dans la nuit la plus noire. Plus que l'horrible histoire du bien triomphant sur le mal, c'était le défit qui l'excitait, l'indomptable envie d'enfermer cette luciole dans un bocal et de le voir s'épuiser, à résister, finissant par s'éteindre dans les ténèbres. Son visage était si proche du sien qu'il sentait son souffle contre sa joue, le frissonement qui torturait son épiderme, le battement frénétique de son coeur fracasser sa frêle poitrine, sa voix osciller de peur à chaque mot et le sursaut d'angoisse lorsque ses doigts tatoués lui caressèrent la joue. Un plaisir sans nom de la voir ainsi trembler de tout son être, lui indiquant, finalement, la raison initiale de sa venue.

« Tu as raison, ma douce amie, mais si je t'ai demandé de venir, c'est pour que ce soit toi qui le fasse parler, dit-il en saisissant l'espiègle corneille par le bras et lui faire agriper de force sa lame oxydée, sa main déchiquetée l'étreignant pour qu'elle ne relâche pas l'arme. Vois-tu, le secret pour déceler la vérité, c'est de prendre son temps, expliqua t-il dans un ricanement féroce qui résonna dans la pièce. »

Le va-nu-pieds orchestrait diaboliquement la main de son enfant, laissant la dague rouillée lacérer le cuir suintant et dégoulinant de son convive. L'inconfort et l'inexpérience de son élève entâchaient la précision du supplice, n'atténuant cependant rien à la souffrance des mutilations. Il fallait une vie à un artisan pour s'exprimer au sommet de son art ! Se rassura le maraud, amusé. Chaque entaille s'accompagnait d'un cri de douleur, suivi des spasmes et de l'extase lugubre du damné, lovant de son corps putride sa douce apprentie, prisonnière, impuissante. La lente torture s'opposait aux respirations soutenues du malheureux, dans un espoir stérile, il tentait de se débattre, d'hurler sa détresse, mais rien n'y faisait, dans ce recoin de la cité, personne ne s'en préoccupait jamais. Rien ne pouvait le sortir de cette situation, si ce n'était se résigner à parler et à supplier.

« Arrêtez, pitié ! Implorait-il, je vous dirais tout ! Tout ce que vous vou...
- Chut, murmura le serpent en mettant son index devant la bouche pour mimer son injonction. Ne vois-tu pas que je suis en train d'enseigner ? Ah ah. Tu pourras parler lorsque je te le dirais, désormais, continua t-il dans un rire glauque. Vois-tu ma petite corneille, lorsque les types de son genre se mettent à parler trop vite, cela manque généralement de franchise et de détails, aussi ne te laisse pas duper, ah ah, conclue t-il en plantant la pointe du couteau sur l'extrémité de l'index, laissant le vacarme de ses tourments engloutir le silence macabre du logis. »