Sans invitation

Cette ville n’avait rien à voir avec Allange, absolument rien. Et pourtant, il n’existait plus aucunes autres villes.

A jamais condamné à errer dans cette marre aqueuse et boueuse ; se cloaque sans nom emplis de brume et des fumerolles d’une civilisation déclinante. L’humanité entière, contenue dans un mouchoir de tissu dégoulinant de morve, rien de bon, rien de bien et néanmoins dernier espoir de tous. Je trouvais cocasse d’en être réduit à cela, m’être extirpé de la merde pour finir à nouveau dans celle ci. C’était à la limite du supportable pour moi, être fait de chair et de tant de qualités qu’elles se contenaient difficilement dans un si petit corps. Mais je n’étais réduit que de corps et point d’esprit, heureusement pour moi et pour ceux m’entourant. Alors, comme à l’habitude, il me fallait rebondir, reconstruire, repartir à zéro. Et c’est par de se simple constat que me sauta au yeux les évidences qui jamais n’aurait dut être caché à ma vue. Car si Marbrume n’était pas Hendoire, elle possédait pourtant des points communs, d’on un en particulier : les enfants.

Traîne-misère, cul-terreux, batteurs de pavés, morveux parmi les morveux. Ils étaient légion, de tout temps ils le furent et l’apocalypse n’avait strictement rien changé à cette situation. Du Labourg au Goulot, du Bourg-Levant aux Faubourgs, on en trouvait partout. Tous tâchaient de se battre pour s’élever, tous cherchaient un avenir meilleurs et radieux, tous se fourvoyaient et nombreux seraient ceux à mourir à l’aube même.

Voila par quel bout il me fallut commencer, ou du moins, recommencer.
Car j’avais déjà un jour procédé ainsi, avant le faste et la gloire, avant la consécration ; je n’eus qu’à reprendre les mêmes ingrédients pour créer une mixture totalement identique aux effets semblables.

Très peu de temps après mon arrivé sur ces funestes côtes, je mandais Jotul pour quelques prélèvements parmi les plus malingres. Des chefs de troupes à qui il manquait des dents, des doigts et beaucoup de jugeotes. Des sujets parfaits pour une première expérience parmi la lie de cette cité. Je les séquestrais d’abord quelques jours dans la cave de ma demeure, en les affamants et en leurs promettants moultes supplices s’ils ne fermaient pas leurs clapets. Il me fallut en supprimer un ou deux, les plus grands et les plus forts. Des pertes acceptables pour le résultat que j’escomptais. Puis vint l’étape de la mystification, car même jeune, un esprit était difficile à briser. A ceux que j’appelais maintenant «  mes élus », je faisais ingérer quelques décoctions de mon propre cru : des racines, des jeunes poussent, des distillas siliceux et quelques ingrédients secrets. Rien de bien méchant, mais de puissant hallucinogène. La nuit, les venelles se remplirent de hurlements terrifiés. Je pris un plaisir certain à faire cela et quand j’eus finis, plus aucuns ne se moqua de moi, ils m’appelaient Maître, ils m’appelaient Dragon.

La suite ne fut qu’un enchainement de récompenses et de patiente latente. Ils parcouraient les rues sans relâche, puis revenaient me faire quelques confidences. Sachant pertinemment que la chose prendrait du temps, je continuais néanmoins de les menacer de quelques atroces tourments s’ils n’allaient point plus vite. Et le jour arriva. Le premier entendit une rumeur, le second trouva une pista, le troisième un endroit fréquenté ; ils me rendirent tous fier, mais je n’en dis aucuns mots.
C’est ainsi que je me rendis dans le Goulot un soir de printemps, accompagné de mon ombre sans nom. Nous traversâmes les rues sans qu’aucuns margoulins ne viennent nous chicaner ; mais dans les ténèbres, je devinais leurs présences. Bien heureusement pour nous, l’enseigne du «  Coq galeux » s’offrait à nous. Un bouge sans doute respectable à une autre époque, malgré son nom, mais qui manquait visiblement d’un parement de chaux et d’un bon coup d’eau sur son parquet. A l’intérieur, l’odeur était à peine supportable, un relent de sueur et de bières éventés qui masquait le fumet fort peu sympathique de la viande avariée.
Jotul me fit un signe de tête discret et sans un seul mot, s’assis à une table, bloquant la route et la vue à un homme qui sirotait un liquide ragoutant. Lentement, j’arrivais à hauteur, tirait un tabouret dans ma direction, l’escalada avec l’agilité d’un sanglier et finis par poser les coudes sur la table. Mes pieds ne touchaient plus le sol, mais ils ne m’étaient d’aucunes utilités.

«  Eumond. Mon chel Eumond. Tu es un homme difficile à tlouver sais tu ? Si je disposais d’un esprit retold, je dilais que tu me fuis depuis notle allivé dans la cité. Mais je me tlomple n’est ce pas mon chel Eumond ? N’as t’on pas passé des temps agréables tout les deux ? »

Je lui offris un sourire alors que Jotul se servit de la bière sur la table pour ce rincer la margoule. J’avais retrouvé mon bon amis de traversé, un parasite de plus qui avait choisit le bon chemin quand nous étions sur le Firmament. Nous n’y étions plus, mais je n’abandonnais jamais une bonne âme. Jamais.

La morne mine, les traits sans joie, comme à mon habitude, je toisais l’homme qui me faisait face avec la neutralité d’une roche que le vent lui même n’oserait éroder. Je pouvais d’ici, sentir la sueur qui émanait du soudard assis à ma table ; en cet instant, il regrettait d’avoir prit un peu de temps pour lui, en espérant de grimer ses manies habituels, en poussant même un peu plus loin, j’osais penser qu’il préfèrerait être partout sauf en cet endroit précis. Et je me trompais rarement sur le coeur des gens, j’en avais trop fréquenté, à différent stade de leurs existences ; la bouche pouvait mentir, mais le visage jamais. Si couturé était-il, un faciès disposait toujours d’une grille de lecture, parfois presque imperceptible, mais qui ne pouvait me tromper. J’avais fait de ce langage le mien, me devant de toujours décrypter le réel sous le mensonge ; ce fut la ma raison d’être presque toute ma vie et je me vanterais volontier à quelles esgourdes voudraient l’entendre, que mon travail avait mainte fois sauvé Hendoir. Mais le duché n’existait plus, mes efforts tous réduis en cendre, il ne me restait aujourd’hui que ma fierté et mon savoir, savoir que j’employais actuellement en décryptant la trogne mal dégrossit du soudard qui se tenait non loin.

Bellegueule n’en était pas réellement une, mais il possédait quelques qualités. Sur le Firmament, il avait rejoint ma cause, faisant le choix pertinent et on ne peut plus censé de rejoindre le « bon » camp. Durant notre traversé, il avait oeuvré avec Jotul et d’autres, à un bon maintient de l’ordre, des conditions optimales de survie et d’une bonne entente entre les gens du navire. J’avais veillé personnellement à ce que tout ce passe bien, et cela même si certains avaient jugés temps de venger leurs soldes avec ma personne. Ils nourrissaient aujourd’hui les crabes et je respirais toujours, preuve d’un travail bien fait. Eumond avait été un de mes bras, pas forcément le plus puissant, mais efficace, c’était une bonne chose. Ô je savais pertinemment que c’était uniquement l’or et l’appel de la faim qui avait guidé sa conscience, mais cela faisait de lui un homme prévisible et j’appréciais cela chez mes couteaux.
J’appréciais par contre bien moins, la façon qu’il avait de me parler en cet instant et encore moins, la manière d’on il avait essayé de se soustraire à mon regard durant les premiers jours du reste de notre vie.

«  Les affailes n’ont jamais cessé, mon chel Eumond. Jamais. »

J’appuyais fortement sur la fin de phrase, lui décochant un regard noir et perçant. Un de ceux qui par le passé, avait réussit à faire chier dans ses braies un baron rebelle prêt à passer au aveux. Pour sûr que cette raclure de fin de quartier qui me faisait face était un brin plus costaud qu’un nobliau élevé à la haute, mais il était malin et comprendrait l’intention. Je levais une main et trois doigts signifiant au tavernier de nous remettre les petites soeurs en godets.

«  Malblume est une ville fascinante. Ses habitants vivent comme si les molts n’avaient pas envahit le monde, tous ici, poursuivent une chimèle collective, tous se voilent la face et soutiennent leuls voisins dans ce délile paltagé. Une vlai melveille. Mais toi et moi, Eumond, savons que lien n’est immuable n’est ce pas ? Nous ne sommes pas fait du même bois. Et je compte bien, tilel mon épingle du jeu avant que le solt ne s’achalne sul cet endloit. Mais je ne peux faile ça seul. Il me faudla plus que la bonne volonté de Jotul pour palvenil à mes fins. Il me faudla d’autle natif, d’autle pelsonne de confiance. Et je peux avoil confiance en toi Eumond, n’est ce pas ? »

Les bocks arrivaient en cet instant, Jotul en vida un d’une traite et je me permettais d’en liper à peine la mousse, ne pas boire en cet endroit aurait été suspect. Je poussais le troisième en direction du voleur.

«  Tu es lible maintenant, lible d’agil comme tu le souhaites, lible de tlavaillé poul qui tu veux, d’ailleurs, celle ci te payent-elle collectement ? »

Pour la première fois depuis mon arrivé dans ce bouge sordide, je me permettais un sourire. Pas celui de l’enivré jovial, plutôt celui du Dragon.

«  Tu sens, tlès bien t’en soltil, Eumond. Vlaiment très bien. »

Des mots persiflés avec la susurration d’un serpent. D’une voix blanche, métallique, sans odeur ni âme, je congratulais un brin cyniquement le soudard à dague qui me faisait face. Cet homme n’était manifestement pas un mauvais bougre ; bien au contraire, il semblait depuis toujours avoir comprit de quel bon coté il fallait se ranger pour survivre. Une qualité certaine, que j’appréciais chez tous sbires potentiels. Seul les idiots, les fous et les hautains se cachaient derrière une façade égoïste, laissant parler leur honneur, leur idéal et leur bravoure. De ceux là, très peu pour moi, sans compter qu’aujourd’hui, une majorité de ces trublions étaient partis nourrir les vers et les poissons. Dans ce monde, il n’existait plus de place pour les idéaux, seul comptait la vie et tout faire pour être celui qui sur, vivrait.
Des pensées un brin alambiqué pour le porteur de mort que j’étais. Si j’avais pu annoncer ces cabochardes à voix haute, sans douter que mon interlocuteur du moment, tout craignard qu’il était à mon encontre, aurait exploser d’un rire franc. J’étais néanmoins très sérieux dans la poursuite de cet objectif : plus jamais je ne ferais partis des derniers, des moins que riens et des miséreux. Préférant encore mourir dans une entreprise qui m’extirperait de la boue plutôt que de m’y replonger, j’avais besoin d’aide dans cette quête. Bellegueule, pour sa loyauté passagère, ferait un très bon premier choix.

« Ne soit pas inquiet mon chel Eumond, dans les plans que j’élige poul nous soltil de la lie, tu n’auras plus jamais à touché au clâne de jeune malmot. Complend bien que si certaines melules dulent être plises sul le Filmament, ce n’était que dans un optique de conselvation de nos chances de sulvies dans le temps et cela, dans un envilonnement lestleint ou ils nous allaient optimisel chaque détails. Aujould’hui, les possibilités sont nombleuses, plesques infinies en compalaison des options d’ont nous disposions sul ce legletté lafiot. Je ne souhaites pas que tu ailles à l’encontle de tes convictions mon chel Eumond, je souhaites simplement que, quand le temps sela venu, tu te souviennes de nos actions commune, de ce temps ou noyé un bougle ou étouffé un geinald dulant une nuit de tempête poul assulel ton pain du lendemain te levienne bien à l’esplit et qu’en un sens, tu me lenvois la politesse. Il me faudla bientôt usel de moult faste et politesselie, complends tu ? »

Pour n’importe lequel des initiés à l’esgourde trainarde, ces mots signifiaient simplement meurtres, assassinats et autres joyeusetés en prévision. Mais en même temps, que pouvait donc bien faire d’autre un homme de labeur tel que lui ? Faire couler du sang était devenu une seconde nature et j’étais prêt à parier, qu’il s’ennuyait un brin dans cette nouvelle vie. Alors, avec la bonté qu’on me connaissait, j’étais simplement venu à son aide, quoi d’autre ?
Jotul claqua avec force le cul du godet sur la table, signifiant qu’il l’avait asséché. Son regard vide, presque mort, toisait droit devant lui, mais je savais qu’il surveillait les moindres faits et gestes d’une ronde de lourdauds autours de nous. Des gaillards qui m’auraient sans douter détroussé avant de me couper les couilles pour les faire sécher et les cendres à un rebouteux de passage. J’avais déjà compris qu’en cette partie du monde, les nains étaient plus sujets à moqueries qu’à crainte.
Cela changerait.

«  En attendant, tu es bien sul lible de continuel à évoluel comme bon te semble, je ne t’empêcherais pas de faile fluictifiel ton pécule. Souvient toi juste, que je n’abandonne jamais mes amis Eumond, jamais. Je les surveilles mêmes de plêt, tlès tlès plêt. »

J’avais deux lampées malingre, l’une faisant dégouliner un peu de liquide amer sur mes bijoux d’airain. Cette bière avait le goût d’une pisse chaude qu’on avait but et repissé , si infecte qu’il me venait à l’esprit des idées de tortures concernant le tenancier de ce bouge. Je tournais la tête et me permit un rapide coup d’oeil aux grognards qui avaient commencé à chuchoter dans leur coin et qui nous lançait des oeillades rapides.

« Il se poulait bien que nous allons à la l’encontre de quelques ennuies. Avant qu’ils ne gagnent tlop de coulage, me contelais tu tes aventures avec cette…guilde ? Qui sont-ils ? »

Discrètement, je lui montrais le groupe de coupe-jarret conciliabulant dans les ténèbres de la pièce, feignant de jouer l’homme inquiet. J’étais en réalité bien plus occupé à collecter quelques informations concernant l’employeur de mon homme de main.

Presque religieusement, j’écoutais le récit détaillé du soudard ; à dire vrai, même s’il n’était qu’un couteau des rues, reitre venelles, il n’en restait pas moins un esprit avisé et sensibles aux détails. J’appréciais son conte, car il éveillait en moi d’infinis possibilités concernant un futur plus ou moins proche. Depuis le débarquement - ou l’échouage pour être précis, chaque informations, chaque brides de vérité, chaque chose, devenait une opportunité à venir. Alors, que ce cher Bellegueule soit déjà encanaillé d’une guilde de ferrailleur dirigé par un bleuet de cette cité des brumes, revenait à offrir un panel complet de chemin et de voix possible pour la suite. J’imprimais avec force le récit et promettait pour la suite, de mener ma petite enquête concernant ce fameux Desmond de Rochemont aux moeurs belliqueuses.

Mais dans cette histoire que m’avouait la Eumond, il restait un autre pan qu’il m’était difficile d’épargner ; cette histoire de couturière me revenait bien moins et pour cause : j’avais appris de mes Élus, sa notoriété et je devinais par la suite un brin de sa réputation dans le bourg. Il m’était dificile de me placer face à cette presque inconnue qui disposait pour l’instant d’un réseau plus solide que le mien. Je me devais de l’accepter pour le moment, mais viendrait le temps ou il me faudrait choisir entre mettre un termes à ses agissements à mon profit. Je ne pouvais laisser aucunes chances à aucuns de ses commanditaires de bas étages, mais cette entreprise serait longue, il me fallait tout reconstruire. Néanmoins, nul besoin de montrer cette faiblesse en publique, tous, et surtout ce cher Belleface, devait croire que je restais le roc imperturbable d’Allange.

Rien ne comptait plus que la réputation et la crainte qu’elle gravait dans son sillage.

«  J’appléciais lencontlel cette Mahaut quand le temps sela venu. » Glissais-je sur un ton qui se voulait neutre et aussi blanc que le foutre. Bien que sous cette ondulation de passage, l’assassin devait sans conteste comprendre la sous-jacente. Je passais sous silence la connotation religieuse et les détails concernant la foi du capitaine des Boucliers. Un sujet encore bien trop dangereux selon moi, surtout en tel endroit.

Puis, ce passa alors ce que je conceptualisais comme une manifestation du chaos.

La première dague fila tissa toute droit dans l’épaule d’un bougre qui riait encore aux éclats quelques secondes auparavant. Sur sa trogne se dessinait lentement l’incrédulité et la surprise, puis elle fit place à la douleur et la souffrance. Un instant tenu d’on je me déclecais toujours. Ce brave Eumond avait réagit avec un zèle certain ; appréciable, car il souhait manifestement me prouver un genre de loyauté. Pour sûr, il aurait été préférable d’accomplir une vengeance plus silencieuse envers ces buveurs de pisses moqueurs, mais le soudard avait forcé le destin et j’avais appris qu’il était préférable de saisir l’instant plutôt que de le fuir.

L’air se chargea d’une tension palpable. Le tenancier avait stoppé sa chiffonnerie net, gardant dans une paluche son linge sale et dans l’autre un bock censé être propre. Dans le tripot, les esprits avisés qui ne connaissait que trop bien la suite, cherchaient déjà une porte de secours. Telle des rats, ils se dirigeaient vers la porte, mais pas assez vite. La silhouette imposante de Jotul s’était matérialisé à une vitesse presque inimaginable pour tel gabarit. Personne ne sortirait sans que je n’en donne l’ordre. Mort ou vif.

Les larrons, une fois revenus à la réalité, s’étaient relevé de leurs chaises et jouaient tous du coutelas maintenant, prêt à en faire usage, prêt à botter de l’étranger. Avant toute boucherie, tout massacre, il existait un petit laps de temps ou tout n’était que silence et paix. J’en profitais donc.

«  Il semblelait, messieuls, que les choses aient un peu délapé ne cloyez vous pas ? Malheuseulement, ce blave amis que vous voyez la, à laison. Pelsonne ne me manque de respect. »

Sûr que tout regards se retrouvaient tournés dans ma direction, je déposais, d’un geste lent, délicatement, tel un cotonneux nuage, ma choppe sur la table. Quand le cul du bock toucha la table, de ma main libre jaillit un mince stylet, à peine plus grand qu’une aiguille ; projectile effilé qui vint se ficher dans la gorge du vilain qui partageait la liesse avec son compagnon blessé. La mort l’emporta avant la surprise.

Il était trop tard maintenant pour faire marche arrière. Déjà, à l’arrière, Jotul commençait son oeuvre de moissonneur. Fauchant la vie d’innocents témoins à grand coup de gourdin. Le géant serait bientôt à mes côtés, mais en attendant, c’était Eumond qui se retrouvait avec deux coupe-jarrets prêt à lui tailler un sourire à l’acier. Fâcheuse position, à lui de faire ses preuves.

A chaque chaos, son îlot de tranquillité, ultime phare avant la folie, rocher inébranlable, insensible aux vagues et aux marées farouches de l’existence qui s’ébat aux alentours. Aujourd’hui, en ce bouge infâme d’un quartier sans nom de la grande cité de l’humanité, j’étais ce morceau de paix. La violence faisait rage, s’amoncelant en de furieux cumulus tout autour de moi, déversant une pluie de sang et des éclairs d’acier. Le tonnerre grondait, roulement du fracas des chaises et des crânes qui explosaient. Sans mots, j’appréciais se spectacle ancestrale, véritable visage de l’humain et reflet exacte de son âme ; on pouvait toujours tromper, mentir, se cacher derrières quelques subterfuges mais quand venait le temps du fer, la vérité se révélait au grand jour. Et j’étais un très grand partisan de la vérité, cette dernière représentant pour moi, le joyaux de tout être. Une pierre précieuse qu’il m’avait mainte fois fallut extirper dans la douleur et la souffrance, mais qui se révélait toujours aussi précieuse.

Toujours assis sur le tabouret qui m’empêchait de poser pieds au sol, j’observais la marave ambiante avec le regard expert d’un belluaire qui avait toujours dressé les hommes à réalisé ses basses besognes. Jotul était comparable à un des ours du grand nord ; féroce, puissant, meurtrier, il n’économisait pas ses coups et semait la mort presque à chaque frappe. Recouvert de sang, son visage sans expression se tentait d’un masque d’horreur rappelant les fresques du châteaux d’Allange qui personnalisaient les antiques géants des sagas du nord. Un jour, cet homme me tuerait, j’en étais persuadé, restait à savoir quand. Décalant des mires sur la gauche, mon regard se posa sur Bellegueule. Eumond lui, disposait de l’agilité sournoise d’un loup solitaire. Ses déplacements étaient rapide, ses placements de jambes solides et sa détente longue. Précis, il frappait et frappait fort, lacérant la chaire de ses crocs de métal. Aucuns honneurs, aucunes beautés dans sa gestuelle, mais une efficacité redoutable, meurtrière. Encore un bel exemple du pragmatisme qui me faisait affectionné le soudard : il distribuait la mort sans fioritures, à sa façon, efficace.

Paisible, je me décidais à porter breuvage à mes lèvres, prêt à subir l’affront d’une nouvelle lampée de cette ale affreuse à la mousse inexistante et manifestement brassé avec les arpions. Quand le bock d’argile toucha mes lèvres, il explosa dans un fracas qui me fit hausser un sourcil de surprise. Le liquide infecte se répandit sur mes mises, la table et le sol, se mélangeant avec le sang qui recouvrait les tomettes du tripot. Au fond de la pièce, Jotul esquissa un geste d’excuse : en dégondant un crâne, il avait réussit à décrocher le sautoir qui ornait encore à l’instant le cou de sa victime. Le projectile avait fusé droit direction ma chopine. Je le tançais d’un regard froid mais point plus, car aussi rapidement qu’il avait fleuri, le chaos s’était fané.

A l’appel de l’assassin, je me décidais enfin à quitter mon siège. Déambulant entre les tables renversées et les corps inertes, j’avançais comme jardinier parcourant son parterre de fleurs. L’homme que désignait Eumond n’était autre que le tenancier du «  Coq Galeux » ; un être chétif à qui il manquait de nombreuses ratiches et qui, dans la mêlée, avait essayé  de défendre son bien des envahisseurs sans autres succès que celui d’une belle blessure à l’avant bras et au crâne. Il gisait, à moitié assommé, dans les débris de ce qui fût son bar.

«  Mon chel, voici votle joul de chance. Palmis tout miséleux ci plésent les dieux semblent avoil décidé que vous seliez celui disposant de chance. »

M’approchant un peu plus prêt, je posais une main ferme mais réconfortante sur son épaule. Le bougre me dévisagea mi-mi, semblant toujours coléreux mais reconnaissant. Ce devait être le lot de chaque aubergiste que de croire qu’un jour, une bande ravagerait son établissement. Je lui souris, d’un sourire sans vie.

« Vous selez, mon blave, celui qui contela se jour aux mânants. Celui qui propagela ma léputation et qui selvila d’exemple vivant à ceux qui, dans leul folie, souhaitelons s’en plendle au Dlagon. »

Incrédule face à mon avertissement, le brave dut se dire que j’abusais délicatement sur la chose, que la bière avait dut me retourner la caboche, car bien que des morts étaient entrain de recouvrir son sol, il existait pire comme avertissement publique d’une plaie au crâne et à la paluche. Ce fut se temps de réflexion qui passa dans son regard, que je saisis pour appuyer mes propos. Durant ma prime approche, j’avais discrètement retiré le bouchon d’une fiole de ma main valide. Sans prévenir, je lui calais sans douceur le contenu dans la margoule, serrant cette fois ci d’une main puissante sa bouche et son nez, l’obligeant à avaler de force le contenu. S’en suivit une quinte de toux, rauque, éraillante. Le tenancier se contorsionna un long moment, fut prit de tremblement et ses yeux se mirent à rouler dans leurs orbites. Il commença à psalmodier, revint lentement à la réalité, repartit dans les limbes si tôt, mais quand il fixa ses yeux vitreux sur ma personne, son visage se raidit, frappé par l’effroi et la peur. Il hurla, hurla avec la force du damné, prit d’une terreur sans nom.
Son corps guérirait, mais pas son esprit.

Je laissais le bougre à ses hurlements alors qu’il commençait à se lacérer le visage avec ses ongles, noyant ses joues de sang et de larmes. Jotul quand à lui était entrain d’appliquer une précaution supplémentaire : il tranchait les gorges des morts, ne sectionnant à minima le tronc de la tête, on ne pouvait jamais savoir qui se relèverait ou non. Quant à moi, je m’approchais d’Edmond et déposait une petite bourse à son intention. Elle contenait une somme coquette pour quelques hommes renvoyés à la boue et un bouge de saccagé, mais je connaissais le larron, sachant que l’or faisait partit de ses prétentions.

«  Quittons cet endloit avant que ses blaillements n’ameutent tout le Goulot. Ce fut, un léel plaisil mon chel Eumond. Voit cela comme la plemièle pielle de notle collabolation sul la telle felme qui s’annonce, semblelait-il, plus que plolifique. Nous nous lèvelons bientôt, tlès bientôt. Je n’hésitelais pas à te faile mandel quand le temps sela venu. Et le temps est ploche. Plofite de cette belle soilée, et si Etiol ne nous fauche pas avant, nous plofitelons encole de moult autles mon Mannelig. »

Sur un dernier regard entendu, je quittais le soudard, me faufilant entre les poteaux et dépassant mon ombre géante. Jotul lui, laissa trainer un regard de menhir sur Bellegueule, sans un mot, puis m’emboita le pas, laissant le bougre seul au milieu des morts et des cris de terreur du tenancier qui hurlait sans discontinuer. Dans le fatras d'exclamation, de bave et de jacasserie on distinguait une maxime lancinante : «  Dragon ! Dragon ! Dragon ! »