Le voyeurisme de l'artiste [Irène]

Et la lumière fut. C’est sans doute ce que l’humour et l’esprit fatigué de la sergente firent naitre dans ses pensées dans un premier temps, avant de rapidement déchanter. Ses lèvres se pincèrent alors que ses prunelles se détachaient de la silhouette féminine de la comtesse, que ses sourcils se fronçaient et que ses yeux se faisaient plus petits le temps de l’adaptation entre obscurité et luminosité. Malheureusement pour la noiraude, l’acclimatation due se faire trop rapidement à son goût, alors que ses lèvres s’entrouvrirent pour laisser un souffle chaud s’en échapper sous la surprise. L’odeur vint presque en même temps que l’image, désagréable, nauséabonde, incompréhensible. Penchant la tête sur le côté, la noiraude se soucia presque immédiatement de la réaction de la comtesse, qui semblait au mieux déranger, au pire simplement incommodé par l’ensemble. Irène était définitivement une femme noble surprenante qui ne semblait plus s’outrer de sang, de cadavre, de mort. Ce qui aurait dû sans aucun doute éveiller un soupçon chez la sergente, fut balayé par la simple réalité que cette femme avait vécue bien trop d’horreur. Opinant à trois reprises, avec lenteur, Sydonnie ne put que vagabonder en tâchant de ne rien faire tomber -ou de ne rien voir s’accrocher dans le tissu de sa tenue vestimentaire-. Des cadavres animaliers se trouvaient ici et là, de la chair plus ou moins récente, plus ou moins ancienne, plus ou moins en décomposition. Des vers blancs venaient se mouvoir dans certains reste et si la gradée aurait dû d’abord s’offusquer de l’illégalité de ce type de trafic, c’était plutôt le risque de rendre malade les pauvres affamées lui achetant sa viande qui l’inquiéta en premier lieu.

- « Mouais, il devrait être condamné à tout engloutir et être malade durant des jours pour oser vendre cette marchandise, regarde les trucs blancs là-dedans, je doute que ce soit très bon » elle glissa une main derrière sa nuque secouant la tête « C’est immonde » conclut-elle en retenant une grimace « Fais attention ou tu mets les pieds.. »

La suite la fit s’immobiliser alors qu’Irène n’avait pas terminé sa phrase et semblait attirer vers un élément indéterminé. Se pinçant l’arrête du nez, massant délicatement l’os de ce dernier, elle laissait son regard vagabonder autour d’elle, à la recherche d’un indice, de quelque chose de plus concret qui lui permettrait de descendre de nouveau les marches et d’arrêter cet idiot. Son vœu fut presque sur le point d’être réalisé alors que la comtesse semblait se perdre dans la représentation d’un cadavre venant animer le bas ventre de la noiraude de cette manière désagréable. Dévisageant l’ensemble, la sergente était venue déposer sa main sur l’épaule de Irène afin de la faire reculer. Comment était-ce possible de réaliser une chose aussi… Plus rien ne devrait la surprendre, pourtant, l’humanité semblait toujours s’enfoncer davantage dans des travers plus discutables. Avisant les bois du cerf, ayant de la peine pour cet animal sacré elle ne put que réprimer une nausée.

- « On devrait sortir de cette pièce oui… On est sur tout autre chose » murmura-t-elle en l’éloignant davantage « Viens.. »

Elle fit un geste du menton pour indiquer la porte, avant de la rejoindre, non sans avoir retiré les rideaux pour replonger l’ensemble dans l’obscurité. Une fois de nouveau au niveau de Irène, elle entrouvrit la porte pour aviser le couloir, vérifiant ainsi l’absence de tout domestique. C’était difficile de réaliser qu’elle venait de trouver une preuve, en tout cas, un soupçon de preuve sans qu’elle ne puisse rien faire sur l’instant. Pire, elle regrettait sa tenue, son épée, son ensemble de miliciennes. Mettant de côté ses pensées, elle finit par s’extirper du lieu morbide pour rejoindre le couloir. Ici, il y avait encore de nombreuses portes, sans qu’aucune ne puisse offrir l’indice sur celle qui fallait ouvrir en premier. Une étrange angoisse avait fini néanmoins par s’installer, celle de savoir ce qui se cachait derrière les autres ouvertures qui ne donnaient de ce fait pas sur le bureau. Un soupir plutôt bruyant avait fini par échapper à la sergente qui se contenta de secouer la tête, avisant de temps à autre Irène pour l’interroger sur son idée. Comme Sydonnie n’avait pas eu de chance à son premier tirage de porte, elle laissait le choix à Irène, la suivant par la suite dans son idée.

La pièce était cette fois-ci beaucoup plus éclairée et l’ouverture de la porte fut plus bruyante, dans un étrange couinement digne de l’agonie d’un oiseau. Laissant un frisson parcourir son dos, la femme d’armes ne put que détailler l’endroit. Complètement à l’opposée du premier lieu étouffant, encombré par des cadavres d’animaux et sombre, celui-ci était lumineux, parfaitement rangé une odeur presque agréable flottant dans le lieu. Cela semblait être une chambre… Enfin à première vue, un lit était au centre, un bureau dans un coin et une multitude de meubles de rangement encombré, surencombré.

- « Super… » ronchonna-t-elle «Je ne pense pas que ce soit le bureau » murmura-t-elle désabusé « Jetons un œil quand même tu veux ? Je vais ouvrir les meubles par là. »

À peine avait-elle amorcé un mouvement des bruits de conversation ce fut entendre, attirant Irène jusqu’à elle, elle la plaqua contre le mur derrière la porte, glissant une main sur ses lèvres pour l’empêcher de parler. Les pas semblèrent s’immobiliser un long moment derrière la porte d’entrée, la poignée sembla même trembloter durant quelques instants alors que des bribes de la conversation arrivaient jusqu’aux deux femmes de cette manière un peu floue et entrecoupée. Les voix étaient masculines, évoquaient, semble-t-il un tapis, ou bien un tissu important à retirer ou à faire disparaitre. Se pinçant les lèvres, la noiraude se contenta de relâcher Irène avec lenteur. Glissant un doigt sur ses lèvres elle l’incitait à faire silence, alors qu’elle se détachait pour se déplacer de l’autre côté de la porte.

Les deux hommes semblèrent renoncer au dernier moment, alors qu’ils s’éloignaient pour faire entendre le bruit d’une porte qui se ferme et se verrouille un peu plus loin. Grimaçant, elle avisa la comtesse, l’interrogeant dans un premier temps du regard, elle finit par reprendre la parole d’une voix faible :

- « Est-ce que les voix te disent quelque chose ? Ils avaient l’air de ne pas parler aussi bien que la noblesse… » elle se pinça les lèvres une nouvelle fois, secouant doucement la tête « C’est gênant, ils ne doivent pas être très loin, il faudra être davantage vigilante en sortant d’ici. Vérona, tu l’as déjà vu avec un comportement étrange, ou des fréquentations plus ou moins non respectable ? »

Elle s’éloigna ouvrit un tiroir, farfouillant à l’intérieur sans, semble-t-il trouver un élément satisfaisait à ressortir du rangement.

Rien qui ne sorte de l’ordinaire. Le nez de la noiraude du se froisser de cette manière significative, signe de sa contrariété grandissante. Comment un noble camouflant dans sa demeure ce type de représentation hérétique, riant au nez et à la barbe de Serus lui-même n’avait pas pu se faire prendre ? N’avait jamais pu ne serait-ce que titiller la curiosité des miliciens patrouillant l’esplanade. Bien sûr, il y avait des accords, les sergents étaient loin d’être stupide et évoquaient bien souvent cette problématique et l’importance de faire tourner les équipes dans ce lieu de serpents. Néanmoins, jamais l’équipe de gradée n’avait remis en doute, en cause, la dignité et la fidélité des miliciens envers le Roi, envers les Dieux. Sa gorge se serra sous cette constatation, alors que la naïveté rare de la sergente venait de lui faire ressentir cette amertume plus que prononcée. Il était hors de question que ce noble s’en tire encore une fois, elle l’arrêterait, même si cela devait lui couter son rang. Secouant doucement la tête, à trois reprises, de droite à gauche, elle fit ce silence de réflexion. Ni lourd ni étouffant, il était là simplement pour affirmer son écoute attentive et sa propre analyse de la situation.

- « En effet, bien qu’on a de plus en plus d’habitants avec des accents à Marbrume » souligna-t-elle pour attester qu’on ne pouvait pas que se fier à cette constatation, combien de réfugiés s’entassaient encore dans les bas quartiers ? Trop. Beaucoup trop. « Je ne te savais pas si douée pour repérer les accents, devrais-je faire attention à ma façon de prononcer les mots ? »

Une plaisanterie, aussi inutile qu’essentielle alors que la femme d’armes sentait ses muscles se tordre, se serrer, s’affirmer sous la tension qui l’animait petit à petit. La noiraude était une sanguinaire, bien qu’elle avait appris à se maîtriser, un gradé devant absolument montrer l’exemple, son trait de caractère n’en restait pas moins présent. Elle avait tendance à agir et réfléchir par la suite et là, tous ses sens lui indiquaient qu’il fallait descendre, mettre en état d’arrestation l’hôte des lieux. Cependant agir ainsi signifiait deux choses : condamner définitivement sa réputation dans la noblesse -qui inviterait une fausse noble dans une soirée où elle arrêtait ceux qui l’a convié- et surtout permettre à ses associés de camoufler les preuves le temps que la milice vienne investir les yeux. L’idée lumineuse était donc loin d’être la plus brillante qu’elle est pu avoir, pourtant, elle se faisait de plus en plus oppressante dans ses pensées.

- « Sarrant est plus proche de Usson que de Marbrume, il se trouve entre Usson et Traquemont ou entre Usson et Conques à toi de choisir. » Elle se pinça les lèvres en s’approchant à grande enjambée tout en terminant sa phrase.

Derrière Irène, elle laissait ses prunelles vagabonder sur les documents que la comtesse tenait entre les mains. Sydonnie n’était pas une adepte de la paperasse -aussi surprenant que cela puisse être pour une sergente qui passe la majeure partie de son temps à en faire- ainsi ne comprit-elle pas immédiatement de quoi il retournait et dû aviser la dame de Valis d’un air un peu perplexe. Du moins, jusqu’à ce que cette dernière lui indique la zone qui semblait la troubler. Les arrangements entre la noblesse et le clergé étaient nombreux, l’un allait parfois à contre sens de l’autre et bien souvent les capitaines, voire le Bailli en personne devait venir trancher. De son côté, la noiraude fut plutôt surprise par le nombre de convois notifié, bien plus que cette histoire de pause ou de semi-trajet. Trois à quatre convois, s’était énorme, bien trop pour être réaliste. La milice en organisait bien souvent un en fin de mois et un milieu de mois, les autres étaient plus souvent maintenus par quelconques mercenaires que par les protecteurs du peuple. Cela signifiait donc qu’en plus d’utiliser les services du Roi, l’homme venait à solliciter des indépendants. Outre ce fait, qui pouvait se vanter d’avoir encore autant de marchandise à faire valoir à raison de deux à trois trajets par mois.

- « Si tu dis que la destination finale est Genevrey, il n’y a pas beaucoup d’options, il y a Sarrant, comme tu l’as notifié » fit-elle « Ensuite, il y a en effet les villes du Labret, mais ça oblige le convoi à passer obligatoirement par les deux premières villes, ou a tout du moins au moins Usson » elle effleura son menton du bout des doigts « On peut aussi supposer qu’ils vont jusqu’à Monpazier, pour abandonner le convoi là-bas et passer par les collines pour rejoindre Genevrey, c’est un brin suicidaire, mais cela peut se faire si on est quelque peu organisé. »

Chris le faisait, mais il était banni et avait une connaissance du lieu et de la manière de survivre dehors avec la fange beaucoup plus aiguisée que n’importe qui dans ce royaume. Détournant un instant les yeux, elle laissa un soupir fuir ses lèvres. Là où Irène envisageait une première piste -bien plus que satisfaite- la noiraude voyait venir une enquête qui n’en finirait aucunement. Difficile pour elle de proposer à Irène ‘tiens si nous allions en voyage à Sarrant-, on n’enlève pas une comtesse pour partir à l’extérieur, tout comme on ne part pas du jour en lendemain en tant que sergente sans motif valable. Pas sûr que son envie à secouer encore les nobles soit aux yeux de ses supérieurs, une raison convenable. Lâchant un soupir, la sergente sentit un frisson désagréable remonter le long de son dos, contrarié, elle coula un regard plus froid qu’elle n’aurait voulu à la comtesse.

- « J’aurais presque envie de le voir perdre pour offrir ton cadeau » souffla-t-elle en forçant un sourire en coin « Attention, comtesse, je crains que vous ne preniez goût au jeu d’enquête de la milice, prochainement, je risque de vous retrouver dans mes rangs» un sourire plus sincère cette fois alors qu’elle secouait la tête très légèrement.

Ce fut cette immobilisation en deux mesures, celle qui indique un doute sur la conduite à tenir, mais aussi celle qui permet d’envisager d’agir différemment. Impossible pour Sydonnie de lâcher l’affaire, tout comme d’emporter les preuves, elle mémorisait donc dans un coin de la tête cette histoire de tapis à Sarrant, convaincue de pouvoir envoyer prochainement quelques miliciens enquêter sur place.

- « Je te propose qu’on tente d’ouvrir encore une deux portes, inutile d’attirer les doutes de notre ami commun… C’est trop important pour prendre le risque de mettre en échec le tout par notre fouinage » elle grimaça, elle aurait pu préciser que cela devenait aussi trop dangereux pour Irène « Viens… » souffla-t-elle finalement « Il ne faut pas qu’on reste trop longtemps, même une porte ou deux… je ne suis pas certaine... »

Une étincelle de doute avait dû traverser le regard de la noiraude, alors qu’elle avait enroulé ses doigts sur l’avant-bras de la dame de Valis pour l’attirer vers elle. Soupirant, elle avait fini par entrouvrir de nouveau la porte, avisant l’extérieur et donc l’intérieur du couloir avec plus d’application que précédemment.

- « Allons-y » murmura-t-elle en l’entrainant dans le couloir

Au même moment, par manque de chance, alors que les deux femmes s’apprêtaient à redescendre, elles tombèrent nez à nez avec une petite main, qui écarquillant les yeux sembla tout aussi surprise que la noiraude de se retrouver face à face avec ce qu’il pensait sans doute être deux nobles.

- « Mesdames… Vous… Vous n’avez rien à faire ici ! » insista-t-il la mine hésitante « La soirée se déroule uniquement à l’étage du bas » argumenta-t-il en avisant derrière les deux femmes comme pour s’assurer qu’il ne manquait rien « Que… Que faites-vous ici ?! » s’enquit-il finalement en dévisageant l’une et l’autre tour à tour.

Sydonnie sentit sa gorge se serrer, alors qu’une silhouette de petite taille se glissait sur sa trajectoire. La femme d’armes sembla se maudire presque instantanément de son manque de patience. Sans comprendre les tenants et aboutissants, elle vue Irène fondre en larme. La comtesse semblait tellement sincère, l’ensemble était tellement réaliste, que la noiraude ne put que froncer les sourcils alors qu’elle appuyait du bout des doigts sur l’avant-bras de la noble. L’échange la laissa dubitative, tant sur la forme, que le contenu, la petite main semblait tout autant déstabiliser que la femme d’armes qui s’était éloignée d’un pas. Les rôles semblèrent alors s’inverser, alors que celle qui était dans son élément affirmait plus que de raison son art de la manipulation. Plus avisés qu’une lame tranchante, les mots de la sang bleu semblaient trouver un écho dans l’esprit de celui qui dansait d’un pied sur l’autre. La dame de Valis menait la danse à sa manière, actant l’acte à la parole, levant un doigt en sa direction alors qu’elle s’enfonçait dans le personnage de la veuve épleuré à la perfection. Les lèvres de la sergente se pincèrent, alors qu’un frisson désagréable remontait le long de son dos, que ses sourcils se froncèrent un instant. Irène avait toutes les raisons du royaume d’en vouloir à feu son époux, qui semblait la malmener à l’époque pour autant, avoir cette capacité de comédie était… impressionnant.

La sergente ne se sentit pas particulièrement à l’aise dans cette situation, opinant à de brèves reprises pour rester dans le moment présent et participer à l’échange qui lui échappait complètement. Après les larmes, vint le moment du paiement et si son visage restait neutre, ses pensées ne pouvaient que s’entrechoquer de manière très contradictoire. Alors que les deux femmes étaient revenues sur leur pas pour prendre finalement l’escalier réservé aux petites mains, elle ne put que pincer les lèvres avant de descendre toujours en compagnie d’Irène. Ce ne fut qu’après avoir laissé une large distance entre le domaine de l’ancien hôte qu’elle s’autorisa un regard vers la comtesse qui brisait le silence.

- « Tu as fait le bon choix » souffla-t-elle simplement un brin hésitant « La prudence était de mise, il me semble bien plus… Enfin, l’affaire est plus lourde que ce que j’imaginais à la base… » fronçant les sourcils davantage, elle sentit cette question s’échapper de ses lèvres, s’immobilisant « Irène… Je ne suis pas très à l’aise avec cette capacité à surjouer » admit-elle en détournant les yeux « Je sais que c’est une arme redoutable, que cela équivaut à mon épée pour toi… Mais… j’ai cru que tu pleurais par angoisse et non par… » volonté propre, elle lâcha un bref soupir « Comment fais-tu pour ne pas te perdre toi-même dans tout ça, dans tous les personnages que tu sembles incarner au fil de tes rencontres… » elle glissa une main derrière sa nuque « promets-moi de ne jamais jouer de tes talents avec moi, tu veux ? »

L’avait-elle déjà fait ? Était-elle une distraction pour la comtesse, malgré tout ce qu’elle avait bien voulu dire ? La conversation avec le noble lors de la soirée lui revint en mémoire, le fait d’être un atout pour la comtesse vis-à-vis de sa réputation aussi. Irène aurait-elle pu ? Non. Sa bouche s’entrouvrit encore, avant de se refermer, elle secoua lentement la tête et prit une respiration, avant de venir enrouler ses doigts autour de l’avant-bras de la comtesse.

- « J’étais ravie de faire ta première enquête Irène, j’espère que cela ne te donnera pas trop d’idée » murmura-t-elle « je n’aime pas te savoir en danger » conclut-elle pour rassurer la noble « Mh… »

Ce fut un silence, un petit silence, celui de la réflexion alors que la sang bleu lui proposait de terminer la soirée en sa compagnie. L’idée n’était pas déplaisante, le vin serait sans doute meilleur que celui de la petite soirée -ce n’était guère complexe fallait-il bien l’admettre-, la conversation agréable, oui. Cependant, l’affaire était trop grave pour être repoussée, pas encore, pas cette fois. Elle finit par laisser une grimace lui échapper, à la fois contrariée et tiraillée entre deux envies complètement opposées.

- « Tu me connais un peu trop bien, je crois, » avoua-t-elle « Je pense que c’est ce qui m’attend cette nuit Irène, je ne vais pas pouvoir me concentrer pleinement sur nos conversations ou ta présence alors qu’une seule et unique chose à de l’importance… Cette idée d’expédition pour Sarrant, mais je te revois plus tard ? Et interdiction de t’enivrer toute seule » elle avait tenté de mettre un brin d’humour sans avoir la certitude que ce soit une réussite « Tu me permets de te raccompagner au moins ? »

Elle lui tendit le bras dans un sourire en coin. La marche fut plus lente, non pas pour retarder le moment de l’arrivée, mais parce que la sergente restait prise dans ses propres pensées. Tapotant sur le bras de celle qui avait dû le glisser sous le sien, elle secoua lentement la tête, tâchant de se reprendre. Le chemin pour aller dans la demeure de Valis commençait à être parfaitement connu par la gradée, qui avait fini par s’immobiliser devant.

- « Voilà Madame, vous êtes arrivés chez vous… C’est ici que la milicienne en devenir retourne chez elle, pour retrouver son amie qui aura je n’en doute pas un instant fait couler un bain, préparé une tenue pour la nuit. » elle l’avisa encore un peu « On se revoit plus tard ? Et mh, Irène… Ne fais rien qui te mettrait en difficulté, d’accord ? À plus tard ! »

Elle avait laissé Irène s’éloigner et avait fini par partir une fois la porte de la bâtisse fermée.

[merci jolie comtesse pour ce rp ]